有生以来还是第一次坐火车出远门，许宁五岁时去过安徽合肥，但过了这么久，关于出门的经历，他早就忘光了。
快到站时，许爸给表姨打了电话。因为工作需要，单位给许爸配了个手机，极大地方便了对外联系。
一下车就觉得一股热浪扑面而来。许爸笑着跟许妈讲：“跟你说还不相信，这里热的很。过年时白天还有人穿着拖鞋在街上走呢。”
许妈不服气地道：“啊！热了再脱衣服就是了，火车上把衣服脱了，不冻感冒了啊。”
许婧跟许宁因为许多的告诫，广播提醒快到站时就脱下了棉衣，只穿薄线衫，感觉正好。其实东莞没有他们想象中的没有冬天，只是这一年刚好他们老家特别冷，映衬的东莞的冬天暖和的不像话了。
表姨跟表姨夫早就等在火车站出站口前面，表姨一只手抱着还不满一岁的儿子，另一只手兴奋地朝许妈等人挥舞。
表姨夫姓陈，许爸许妈都管她叫小陈，是个白净温和的人，个子中等，身材微胖。许妈说他是搞电脑的，具体是电脑销售还是IT工程师，她没说，许多也没多问。
东莞没有许多想象中的繁华，也许是现在还没进入后来的盛况，又也许是表姨一家没有住在市中心。他们跟着表姨一家坐着一辆不知道多久没有擦洗的小巴左转右转，到了幢民居面前。表姨招呼许家人下车，自己怀里抱着个孩子，还要帮许妈拎行李，被许多一把拦住了：“姨妈，我们自己来，你顾好宝宝。”
表姨家在东莞并没有自己的房子。他们住的房子是表姨夫妹妹的男朋友阿东，一个大了他妹妹近二十岁的香港商人租给他们一家住的。
许多走在街上，觉得有一种上世纪九十年代TVB剧场景的既视感。
当年人人都想去广东淘金，表姨的父母兄妹对表姨不可谓不羡慕。许多还记得表姨的儿子豪豪刚出生时拍了录像带寄给娘家人。那年许多去表舅家拜年，表舅奶奶放给大家看，曾经用一种既骄傲又炫耀地口吻强调：“豪豪的洗澡水都是消过毒的。”
当时在场的人都发出了一阵夸张的赞叹。许家三姐弟面面相觑，也是觉得好厉害啊，洗澡水还要消毒。
只是后来随着内地经济蒸蒸日上，表姨跟表姨夫又没有混出头，天平的两端就慢慢偏移了。表姨的姐姐跟弟弟都人手两套房，生活滋润；表姨却一直在东莞租房住，连个属于自己的窝都没有。表舅奶奶他们还劝表姨回老家买套房子，将来好歹有个地方落叶归根。最后还是不了了之。
许妈当时还感慨：“你表姨以后怎么办哟，豪豪的脚不好，上学还不开窍，一讲到上学就不高兴，以后该怎么办啊。”
据说，那个香港商人阿东没有孩子，一直想要将豪豪过继过去。表姨跟表姨夫不同意。许妈说，表姨担心孩子一旦归了阿东以后，阿东就不会再管他们家了。许多不知道许妈说的是不是真的，但感觉真心挺无语的。
阿东跟表姨夫的妹妹阿美一直没有结婚。许妈也讲不清楚阿东到底有没有老婆。到许多重生前两人这样同居状态已经差不多快二十年了，也没听许妈说分手。许家三姐弟私底下一直嘀咕，这不会是两头大吧。不过别人的家务事，轮不到他们插嘴。
不明所以的许婧跟许宁都偷偷咂舌，许多怎么什么都知道的样子。
事先没有预定，包厢已经满了。阿美跟阿东低语了几句，因为说的是粤语，即使离他们很近，许家人也没听懂。阿美开口道：“大厅里头太吵，等菜又慢，我们去吃自助餐吧。”
许妈有点儿茫然，下意识地连忙点头：“好的好的，省的等了，早点吃完好。”
许多走上前，握住了妈妈的手，露出欣喜的笑容：“太好了，吃自助餐最自在，可以慢慢挑我喜欢吃的东西。”
自助餐厅在顶楼，旋转式的，可以俯瞰整个城市的夜景。阿东在门口买单时，许多笑嘻嘻地跟许妈说：“妈，他家的餐厅会旋转，你一会儿进去替我们占位置，正好可以看看窗户外面的夜景，很漂亮的。”
她担心她妈妈会露怯，这会伤害到妈妈脆弱而敏感的自尊心。从下火车起，许多就察觉到了母亲一直在他们面前强撑起的气势。母亲上辈子第一次吃自助餐也是在东莞，不过那次不是跟家人在一起，而是和表舅奶奶，好像也是差不多这个时候，参加豪豪的抓周宴。
许妈曾经非常惆怅地说：“那时候哪里懂什么叫自助餐啊。我跟你表舅奶奶饿的前胸贴后背，一进去看到小点心漂亮的不行，偷偷摸摸的说，我们赶紧先把肚子填饱。等你表姨回过头一看，哭笑不得，说，妈，娘娘，你们怎么不吃好吃的，捧着个馒头啃啊。结果那时候我们都吃饱了，看到那些好吃的，想吃啊，没有肚子填。”
人在陌生的环境下都会害怕。许多想告诉妈妈，他们都在她身边，不用害怕。进了餐厅，许家人找好一个六人位后，让许妈坐着看位置。许多带着姐姐跟弟弟去取菜，表姨在旁边给他们热情地推荐塘厦碌鹅和冼沙鱼丸，说是当地的特色菜。许家姐弟笑纳了她的好意，跟着取了一整盘菜回到位子上。许多将自己手里的盘子放下，然后喊她妈一起再去取点儿吃的。