“不立业，绝不成家”。楚御史颇为赞赏，用心帮衬裴斐读书上进，裴斐终于能在秋试中脱颖而出。
裴斐得志，御史府跟着光彩。只是楚御史并不知晓，明面上志向高远的裴斐，在头一年入府时，便同楚芳芳暗渡陈仓。说来怪不得裴斐，本是郎才女貌、花前月下，换了别府或许是一段佳话。可门生入府时，楚御史早有但书，决不允许他们在府中乱了规矩。
裴斐本欲等加官进爵时再过府提亲，但册封之事遥遥无期，楚芳芳却忽然诊出了双身子。裴斐坐立不安，只怕楚御史发现，便找了借口搬离了御史府。楚芳芳眼看要显怀，奈何求助方如烟未果，便制造了巧遇的机会，同闵佳乐勾搭到了一起。
闵佳乐当即允诺，会替楚芳芳和裴斐求一道赐婚懿旨，条件便是让方如烟一败涂地，再没有媒人会踏足永安侯府的门。楚芳芳毫不犹豫地出卖了方如烟，便有了柳诗韵险些跌倒的那一幕。
暗卫将消息传到梅兰阁时，倒将众人惊骇住了。
楚芊芊嫁给七皇子，御史府跟着水涨船高。这唯一待字闺中的楚三小姐，倒是惯常出入宴席花会。可她总是一副安静怯懦的样子，倒未曾有人将她放在心里。
苏艳洛气愤难当，拉着灵珑便要到凤仪宫告状，没得做了龌龊事儿，还能得富享贵的道理。柳诗韵却以悲悯之心规劝了，她即将为人母，想着楚芳芳许是走投无路，便轻易原谅了。
经历韶华宫的事儿，方如烟彻底成了命妇小姐们敬而远之的对象，听说楚芳芳常常过府陪伴，倒成了不离不弃的佳话。
灵珑倒十分好奇，楚芳芳对着方如烟时，可曾有愧疚之心。可曾觉得方如烟的感念，来得烫心烫手了些。
楚芳芳掩唇轻笑道，“灵夫子，可是学生脸上有污脏不成？”
灵珑忙回神儿失笑道，“倒莫要混叫，虽被皇上封了夫子，到底没有正经授过课。”
楚芊芊捏着楚芳芳的小脸调侃道，“只你顽皮。若然改日真等到灵夫子上课，仔细灵夫子专拣妹妹来磋磨。”
楚芳芳嘟嘟小嘴，朝着灵珑屈膝行礼道，“夫子有礼，学生再也不敢了。只请夫子看在大姐姐的份儿上，莫要同学生计较。”
灵珑装腔作势地清了清喉咙，厉色沉声道，“且仔细着，那般臭手的棋局，也敢拿到本夫子眼前丢人现眼！”
三个人笑笑闹闹，至暮色降临时，灵珑便亲自送了姐妹二人出去。
翠浓捡拾着茶具，但见灵珑回屋，不由噘嘴嘟囔道，“小姐，眼瞅着那般柔弱，真想不到会那般下得去手。”
灵珑摇头浅笑道，“知人知面不知心。咱们关起门过日子，若她是逼不得已，我倒希望她能得些快活的。”
翠浓微微点头，手脚麻利地收拾着杯盘，抬头转脸时，早已失了灵珑的身影。
灵珑未曾去别处，只见了楚芊芊和楚芳芳，少不得想起了楚蔓蔓，便随手扯了件大氅，到垂柳林子里走一走。
进了寒冬，那垂柳林子早已是光秃秃一片。只那柳条垂直而下，虽失了丰茂，到底不失
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