院落集聚，认识的人三五成群地聚在一起，争相讨论着方才卷上的试题，相互印证着自己方才所答的题目是否正确。
“杜少！”杜荷方一出来，就看到宋青山还有姚怀远他们三个在不停地向自己招手招呼。杜荷轻声一笑，抬步缓向三人所在的方位走去。
“看三位仁兄全是一副胸有成竹之态，”及到三人近前，杜荷淡笑着拱手说道：“想来方才应试，必是得心应手，十拿九稳了？”
“托福！托福！”许佑山一脸得意地拱手向杜荷说道：“全是托了杜少那册‘读书精要’的福，不然的话，本少爷今科县试怕是又要惨淡收场了！”
“佑山兄说得是极，”宋青山接声说道：“若不是靠着贤弟的提携，似我等之前在乙辰那般胡闹，便是再过个一年两载，也别想似今日这般提前答完试题，更别提什么通过县试了。”
姚怀远与许佑山同时点头附言，看向杜荷的眼神之中满是感激之意。他们都知道，若不是因为杜荷，就凭他们三人以前的资质，最多也就是混到甲院，等年龄到了被书院赶出的下场，这辈子怕是都别想通过县试，更别说日后的长安科举了。
但是现在，因为杜荷的意外出现，一切都有了可能，最少，今科的杜陵县试，几个人全都是信心十足。除此之外，三人心中还隐隐有了一丝念想，也许，可能，在来年的春闱之中他们也能有幸占据一席之地呢。
“几位仁兄言重了，”见三人如此，杜荷拱手轻言道：“诸位能得今日之果，全是诸位平素认真积累所致，所谓一分耕耘一分收获，其中功劳，小弟可是愧不敢受。”
另一边，主考马万里所在的房间里。
马万里看着桌面上越堆越多的试卷，满面诧异，不禁轻声向身边的副主考官王胜前问道：“王大人，现在是什么时辰？”
“回大人话，”抬头看了看外面的圭表，王胜前躬身向马万里回道：“现在已是辰时三刻，距离开考已过了半个多时辰，再过小半个时辰，这第一科就该结束了。”
“才半个时辰？”伸手轻拍了拍桌上已被封了名姓的试卷，惑声说道：“不应该啊，往年甚至是到考核结束时还有大半没有做完，提前交卷者更是寥寥无几，怎么今年却是这般反常呢？”
一个县区，有那么一个两个成绩好些会提前交卷的考生并不奇怪，可是这杜陵县这一次也太过奇怪了些吧，怎么一下就蹦出了这么多提前交卷的学生？
王胜前一愣，轻声在一旁边插言道：“大人多虑了吧，数百学子之中，有个一些自知县试无望，自暴自弃胡乱答题交卷的考生也不算奇怪，反正只要他们不去舞弊违规，就随他们去也就是了，何必为他们这些混混儿耗费心神？”
交不交卷的王胜前倒是不怎么在意，他只盼着这场县试能够快些安然地过去，千万别出了什么意外才好。至于县试的成绩，通过的多了固然能给他这个县令长些脸面，不过通过得少了对他
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