长命百岁如意锁。老王妃一送，那继室也只得送了。风声传出去，又恰逢裕亲王楚昂入宫继位，暗里观望的人们便纷纷猜测他两家这下要翻身，不免也各个送来贺礼巴结。虽然在大行皇帝发丧之际，一切都显得静悄悄而低调，但仍然掩不住风光。
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大清早的，昨夜才刚下过一场雨，今晨空气清新。阳光一抹自天空洒下，往内廷望过去，只见金黄的琉璃瓦上一片碎金溢彩。
大行皇帝的灵堂已经在白虎殿布置妥当，一切的后续工作都在紧锣密鼓按部就班地进行着。因为要赶在停灵结束前举行登基大典，先帝用过的旧物该换掉的要尽快换掉，万禧皇后与庄贵妃移宫的行装也要加紧打理，长长的宫巷上只见太监宫女穿来走去，好一派忙碌。
宫中讲究细节上的规矩，大行皇帝停灵期间，必须要面带一点哀色，但因新皇帝已经进宫，所以又不能过分哀伤，以免显得不欢迎似的。这样的表情就很难做了，一个个的脸上光怪陆离似的。
东华门内的禁卫军们看着过路的太监，啧啧低语道：“听说这次殉葬的得有三十多个，最大的也才二十五岁，小的才十三。那些个太监也忒狠，把女人不当性命，可了劲儿的往上加名字。万禧皇后熬了这么多年的妒火，自然顺水推舟全答应了。”
“还不都是她身边的桂盛干的，这帮死太监！太监要能把宫女当人，那还能叫太监吗？因为下头没了，在宫女跟前不算个男人，仗着主子的势作威作福，心里却自卑阴隘，久了自然就恨上。这叫什么？这叫得不到反生恨。”
远远的一阵风拂面，似把内廷那头嘤呜泣啕的声音传过来。先前那站岗的侍卫抬头看，嘀咕叹道：“听说把高丽进贡的也都搭进去了，可惜了那些个嫩葱一样的妞，背井离乡，连咱皇帝长什么样都没见着，就得跟着他去送死。”
“这就叫有命的没福享，有福享的没命受……对了，你们说宋哥的那个……”因为有风言风语说宋千户的那个就是高丽进贡的淑女，大家伙不免八卦起来。
“咳。”只话还没说完，却听见一声重咳。看到总旗李槐英瞪眼睛，一群人往后一瞄，吓得赶紧笔直站姿，叫了一声“宋哥。”
宋岩头戴尖顶飞碟帽，耳鬓垂下两缕黑带，身穿墨色麒麟袍，惯常沉闷、不苟言笑地走过来。
几日不见，听说当爹了。禁卫兵们连忙恭喜祝贺，喜得贵子，嫂子真有福云云。
他淡漠地挡回去，冷声道：“在说什么？唧唧歪歪。这样的时刻，多少双眼睛在看着，仔细被东厂的得着把柄，没好果子吃。”
接连两朝皇帝宠幸宦臣，现下亲军十二卫不及一个东厂得势，京师每个衙门都有他们的人坐镇，眯着眼睛支长耳朵揪你的错处。
一群狗仗人势的阉党。手下弟兄听得颇有些忿忿，应道：“说几句又能怎的，这皇城里静得可闻风声，那风把殉葬宫女们的哭声传过来，有几个人听不见？”
宋岩眉头一皱，微微侧耳倾听，果然呜咽呜咽的荡着哭声。
便似不经意地问道：“殉葬，哪个宫里？”
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