聆水而坐，沉吟半晌，自斟了一杯茶。烹煮出的茶汤浓酽碧绿，似汤如羹，可以熨暖身体，提神醒气，带着一股特有的辛香之味。祁寒捧着茶杯，望着那一缕袅袅上升的淡色白气，似又看见了那一双幽深沉静的眼，和那一道再熟悉不过的身影，他心头便莫名悸动了起来。
他眉心一蹙，不再深想下去，低头慢慢嘬了一口茶。
前天与刘晔吴子兰等人闲聊时，得知了青州的消息。
原来，袁术听闻曹操派兵截击，被朱灵和刘备阻在了路上，过不得关卡，无法投奔袁谭，气累交集之下，竟尔就一病不起。他无路可走，只好退往寿春。谁知途中短粮缺食，引起全军大哗，路经灊山时，他迫不得已想去投奔自己的旧部叛将雷薄、陈兰二人，却被毫不留情地拒绝。至此，袁术的军队彻底绝了粮，一路退至江亭，军中已只有三十斛麦屑可以吃。彼时，潢河水冰封百里，天寒地冻，袁术出帐望着四野潦倒捧腹，奄奄一息的士兵，一时目眦欲裂，大喝了一声，就此呕血而亡。
袁术死后，他仅存的残军四散溃逃，朱灵刘备等人便会提前回军。
祁寒默算着时间，消息传到许都，袁术必已是败亡多日了。如无意外的话，此时的朱灵应该已经去过了下邳，正在回京的路上，说不定……说不定快要到了。
他大口饮了茶汤，心头思绪渐渐变得浮躁，亦开始患得患失起来。
一想到朱灵可能带回赵云的消息，祁寒便坐不住了，起身踱了会步，想着找点事做分散注意力，便从衣架上取了一件鹤氅，往外走去。
荀彧那日对他说，有空请去看望郭嘉。他却始终不得机会前去。如今闲着，又心浮气躁，正好向曹操请求外出，去郭嘉府上探望一二——回许以来，郭嘉经常称病不出，他倒是一次也未见过。可不知为何，从荀彧的话里，他竟感受到了一种微妙——似乎他和郭嘉之间，有什么奇异的关联。
祁寒一脚已经迈出门外，忽然听到廊中传来熟悉的声音，他足步一顿，登时心头猛跳。
果然，便听哐哐啷啷的甲胄摩擦声起，来人脚步带风，飒踏急促，转过廊庑，露出一张风尘仆仆的脸来，眉宇间尚带了一丝怒色，正是朱灵。
祁寒暗暗握紧了拳头。
“……啐！什么武卫将军，不过一个禁卫军的小头目，也敢如此跋扈！瞧那一双贼眼，都生到头顶去了！我也是个讨寇校尉，来见世子，竟然也要搜身……”
朱灵嘟哝着边骂边走，不妨正与门槛处的祁寒打了个照面，顿时瞪大了眼，吞吐道，“世，世子……”赶紧拱手抱拳见了个大礼。
祁寒朝他点点头，折身回房，朱灵连忙跟了上去。
两人落座之后，祁寒上下打量，见朱灵神色狼狈，眼眶下两个大大的乌青，周身甲衣破损，满是血腥风尘之气，不由神情微变：“你遇上了什么？莫非是没有听从我的吩咐，率军阻拦刘备？”
朱灵立刻摇头解释：“末将怎敢不听世子的话！世子料事如神，斥候传来袁术死讯之后，我等核实了一番正要回兵，刘备却突然提出要率兵独自离开，还美其名曰往汝南一探虚实……我自是从善如流，立刻放了他走，谁知副将路招竟然不听命令，调动了他麾下全部人马，趁夜追击而去……我恐他有失，只得随后跟着。追到半途，却见两边早已交过手了，各自损失惨重，副将路招被关羽一刀斩落马下！”
祁寒闻言
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