龙之信……”他拖声一顿，故作遗憾，朝张燕摇首，“我正巧扣了一日未发。”
张燕眉头抽了抽，继而狠狠瞪他。
“方城离我管治太近，此人流窜至此又做下了许多伤天害理之事，我焉能不管？三日前他强抢良妇被善绅刘庄主之子拦下，便即怀恨在心，当夜率领贼众，残杀刘家庄上下老小一家，恶行令人发指。哎，此人风评实在太差，鄙人又是个心胸狭隘的小人，一不小心便利用了职务之便，扣下了他的密函。要是因此殆误了飞燕将军的军机，那可要说一声抱歉啦！”
张燕脸色青一阵白一阵，怒道：“你休要胡言乱语，淆乱视听！”
祁寒摇头道：“大将军不信，可遣一心腹之人自宿处执我印信前往查证。至于在下相帮北新城一事，实属误会。只因子龙在公孙瓒麾下我才临时助阵，实为权宜之计。而今赵子龙将与刘使君南下，我本来明日便要归田的。倘若张大将军担心祁寒听了许多机密不妥，我自愿暂扣你等军中，待此间事毕，再行离开，如此可好？”
这一番话说得不卑不亢，将黑山与公孙瓒的仇隙同自己撇得干干净净。张牛角听了祁寒说辞，早已信了大半，再看一眼地上咬牙切齿面如土灰的张燕，又信了三分。一缕月光透出云层，照在少年坦荡清绝的面容之上，他浑身上下一股凛然不屈的神气，令人莫名心折信服。
月亮从彤云中探出头来，却是雷电过境风雨来袭的前兆。河风动处，头顶淅淅沥沥下起小雨来，雨丝绵密如织，寒意岑岑，侵人肌体。
“义父，此人胡言乱语，妄图藉此脱身，切莫中了他的奸……”
“够了！”
张燕话音未落，张牛角一声喝断，抬起手，眼中尽是不耐。
地上屈跪的青年红巾著泥，雨水将他一身狂肆的红衣打湿染成一片暗沉，看上去颓丧狼狈，早失去了往日跋扈张扬的气势。张牛角心头掠过从前种种，那时初初长成的茁壮少年不过才十五岁，孑然投身自己麾下，以义父义子之名互相扶持，经过不少患难磨砺。可后来呢？利益分割之下，权欲渐渐蒙蔽了彼此的眼睛。懵懂少年早已变成操控权柄精明威重的将军。近年来，分庭抗礼之事，多不胜数，自己只作未闻。反正也没有子嗣，将来黑山军权，始终是要传给这燕儿的。
但张牛角的逆鳞，便是不允许忤逆和背叛。
即便背叛者是自己的义子。
这一回他们集结教众各部，便是为了应合袁绍之力，夹击公孙瓒。事成之后，鄚县与雁门郡划归黑山军辖制。孰料就在这节骨眼上，竟被祁寒爆出如此叛逆之事，怎能让张牛角不惊不怒？
数万黑山军的性命，被玩弄鼓掌之间，拿去跟公孙瓒做了交易？对方到底予了他什么好处，竟然敢背叛自己，与之暗中勾结？莫非这好处便是让张燕杀了自己，夺取黑山军大权？
张牛角
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