却没有看见华磊与其他几名将领，心里觉得蹊跷，嘴上却并未说甚，偷眼去看毓秀的表情，也没有在她脸上发觉有什么异样。
大队人马上路之后，阿依与毓秀姜郁同乘一车，三人原本只是闲聊青州的风土人情，饮食习俗，用过午膳，阿依困倦，姜郁便避嫌去了后车。
姜郁去后，阿依靠在软褥上小憩，毓秀靠在另一边闭目养神。
听了半晌车轮吱呀，阿依突然问毓秀一句，「陛下昨日见了华家长公子？」
毓秀笑道，「晚宴时我便认出华磊其人，却没有贸然与之相认，夜间听到箫声，在小院撞见他与青州几位参将，便借郡主随侍的身份与他说了几句话，他并不知晓我的真实身份
。」
阿依慢慢坐直身子，盯着毓秀看了半晌，正色问一句，「陛下所言分明有所保留，莫非你心中已对臣无有信任了吗？」
毓秀被戳中心事，眼睫闪了两闪，讪笑道，「郡主何出此言？」阿依笑道，「臣之前斗胆对陛下妄言，只为私情，于大是大非、家国天下并无有碍，若陛下因臣袒露心事就对我心生芥蒂，臣心难安。」
毓秀垂眉苦笑半晌，摇头道，「这几日郡主对我态度生疏，我以为是你对我心生芥蒂。」
阿依沉默半晌，一声轻叹，「臣选择对陛下直言，若说我无心，陛下恐怕也不相信。这几日我百般思虑，心中的确有纠结，不知该用什么样的心境面对陛下。自入青州境内，我已隐隐知觉危机的端倪，西疆人的敏感也好，小女子的多虑也罢，我预感之后的半程似乎不会十分平顺。」
毓秀轻蹙眉头，点头道，「昨日华将军也曾提醒我，越近边境与古商道一线，越不太平。」
阿依笑道，「好在陛下与我身边还有三万西疆精锐，北琼兵匪即便再胆大包天，也要考量贸然挑起争斗是否有益。」
毓秀心中虽有异见，嘴上却没有说甚，淡然对阿依一笑，不再言语。
阿依见毓秀仍有保留，难免灰心，随口说了几句闲话，不动声色地岔开话题。
之后几日皆无大事，越往北行虽近戈壁荒漠，却因有商道的缘故，一路皆有驿站，来往的商队也不少。
过了玉阳关不出半日，不巧遇上小沙暴，虽然只持续了不到一个时辰，却着实耽搁了行程，大队人马原本在黄昏便可择地扎营，今日入夜又摸黑前行了许久。
比平日晚膳已过了半个时辰，几名将领选好安营之地，请示停营。
之前西疆军虽夜路行军，却只有前军与头车点了灯火，众人皆承暗行路，停营之后，队伍中的火光才渐渐亮了起来。
士兵们得令才要扎寨，行在队伍之首的前军却听到了几里外有喊叫斗杀之声。
阿依嗅出危险的气味，派一名参将带人去查探。一队骑兵快马行去，半晌回来禀报，说前方十几里外有马贼劫掠商队，问是否要援手。
阿依没有马上下决定，思索半晌，对毓秀与姜郁私语
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