，被人拿做一颗棋子。
华砚心中感慨，半晌才开口道，“据我所知，自从崔勤的妻子去世，他虽不曾续弦，却在县中交了几个红颜知己，也养了两房外宅，他为人虽落下风流的名声，却从来都讲究你情我愿，从不肯逼迫人的。却不知你那儿媳是何等的天姿国色，竟能让一个理智勤勉的朝廷官员，罔顾国法人情，做出强占民女的事。”
刘老闻言，咬着牙对站在门口观望的管家招手，“去把奶奶的画像拿来。”
华砚猜到他要干什么，心里觉得他多此一举，嘴上却不好阻拦，等他看过蕊沁的画像，原本的想法也没有被动摇半分，“我早就知道蕊沁是个美人，如今得见她容貌形态，果然是个美人不假。只是她这一幅南瑜女子的姿态，未必如得了我西琳人的眼，至多只算得上是别有风情罢了。崔勤年纪不轻，身边来来去去的女人一定不少，他为人又好诗情，自诩风雅，如此一个才人怎么会为了一个名花有主的妇人失了风度。”
刘老拜道，“大人说的话，小民等何尝不曾疑惑过。事已至此，小民等无凭无据，那狗官在上官面前披上了一身人皮，还有谁肯听我们诉冤枉。”
华砚幽幽道，“冤枉不冤枉，还有待定论，我这一趟来是为了问话，你只实话实说就是，实情如何，我一定查个水落石出。”
刘老见华砚面有厌烦之色，便把之前抱着伸冤叫闹的心思都收敛了，反摆出讳莫如深的姿态来，“大人可还要看一看我家宅子？”
华砚摆手笑道，“不必了，单凭你这堂中的摆设使用，我已知道几分。今日一见，我只是来问几句话，你说的话也暂且不必画押，来日若要用作呈堂证供，我会叫人传你上堂。”
刘老满口答应，心里想的却是，只这几句话他已明白表露偏袒了，来日若真的扯上公堂，还不狠狠为他扣上一顶诬告朝廷命官的帽子。
华砚说完这一句，便迈步往外走，华千见华砚面露不悦之色，心中十分惊诧。
没人比他更了解他主子的秉性，不管他心中作何感想，从不在面上给人不快，想必这老儿说的话是真的触到了他的逆鳞。
刘老一路将人送到庄门口，华砚上马之前，面色缓和了一些，不多寒暄，只说了一句“留步”，带着人马不停蹄地走了。
一路风驰电掣，华千半个字也不敢说，回到客栈之后他又累得上气不接下气，却硬是跟了进门。
“是那刘老头惹殿下生气了？”
华砚摆手道，“就算彼时心绪波动，狂跑了这一场也早就平息了。”
华千一边平喘，一边出门为华砚泡了一壶茶。
华砚饮了茶，华千身子也恢复如常，便试探着又问一句，“殿下与刘老说话的时候，我也在一旁听着，却不知他说了哪一句话惹怒了殿下？”
华砚明知华千只是好奇，若是从前，他就随便说一句敷衍过去，今日却不知怎么了，忍不住叹上一叹，“从
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