秀一觉安稳香甜，第二日早起时就病去如抽丝，精神抖擞地回到朝堂。
殿上的文武众臣见毓秀无恙，纷纷劝她保重龙体，切不可过度操劳。
一番君君臣臣完了，毓秀便宣灵犀上殿，“公主成年，已从宫中迁至公主府，从今日起调任礼部任侍郎，与崔尚书一同主持迎宾事宜。”
百官闻言，心中各有滋味，有的吃惊，有的却一派泰然，显然是一早就收到风声。
毓秀坐在龙座上细看底下人的表情，目光与大理寺卿交汇时，两人想的事大同小异，彼此心照不宣。
刑部尚书迟朗见毓秀与程棉神交，也猜到前情后果，就含笑望向程棉，程棉不着痕迹地回了他一个笑，二人对看一眼，又立马错开眼。
程棉与迟朗同掌刑狱，从一开始的互试深浅，各自为营，到如今的以友私交，惺惺相惜。
迟朗比程棉城府更深，为人左右逢源，喜怒不形于色，朝臣无一不与其交好。
只有与他交深的人才知道，他其实是个一等一的酷吏。
迟朗看了程棉，目光又转向与他同是一部尚书的崔缙。
崔缙是孝献帝的心腹，从前出入勤政殿比走自家后院还自在，朝野都传他手里掌了一枚九龙章，新朝初立，礼部居然这么早就选定立场，莫非崔大人是皇恩不再冲昏了头脑，还是当中有什么不为人知的隐情？
迟朗蹙起眉，表情从一开始的嘲讽渐渐转为凝重。
原礼部侍郎中有一位是崔缙一手栽培，另一位却是野生野长，此人名叫贺玫，是孝献十年科举殿试的榜眼，为官刚正不阿，性子执拗，处事常与崔缙不对。
一月前，崔缙上书弹劾贺玫，言之凿凿，满纸举证。
迟朗当初就疑惑，贺玫为官多年，就算为人稍欠圆滑，也不至于在短短的一年里把礼部的人从尚书到主事都得罪光了。
毓秀对贺玫一向钦赏，又不能不顾及礼部涣散的人心，恰逢前滇州巡抚告老还乡，她便将贺玫迁至滇州任上。
调任贺玫的始作俑者是崔缙，受益者却是灵犀，底下心思不明的人都在看热闹，默默为崔缙扣上以权谋私的帽子。
散了早朝，灵犀被众臣轮番道喜，一干人说的话大同小异，不是期待公主一展抱负，就是预言她加封王位指日可待。程棉与迟朗也未能免俗，二人陪笑着说足好话，就悄悄躲出重围，先一步离宫。
走的足够远了，迟朗才凑近程棉道，“一月前崔尚书弹劾贺侍郎时我还不解，原来早在那个时候棋已开局。”
程棉笑道，“敬远只知其一，不知其二。”
“此话怎讲？”
“前任的滇州巡抚并非告老还乡，皇上为了照拂三朝老臣的体面，才对外如此宣称。”
迟朗抬袖掩口，“怪不得我曾听闻滇州……”
他话还没说完，就被程棉一把抓住胳膊。
迟朗知道有人来了，忙挂上笑容，垂袖同程棉一同恭候来人。
不远处走来兵部尚书南宫秋与定远将军纪辞，
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