低着头不看他，话却是答得快：“臣固执也是为了皇上着想。”
朱时泱闻言苦笑：“人人都说是为朕着想，到头来却不过是逼着朕罢了。就连先皇和母后也是如此……”
说到先皇和母后，朱时泱不禁感伤起来，放下笔，缓缓讲道：“朕一出生就被立为太子，十七岁登基，这在外人看来是无上荣光，天生幸运，但在朕却是整整十七年的苦难。先皇为了证明他的选择没错，整日将朕接受不了的观念强加给朕，只望朕来日能成为一代明君；母后则为了争宠，逼着朕背一些晦涩难懂，但先皇喜欢的文章。朕从四五岁起，就每日只能睡二三个时辰，其他时候都在读书练字，骑马射箭，要不就是听前朝的老头子们说教。那时朕与康平王住得近，眼见着康平王每日自由自在，朕却连休息一下也不能。朕也是从孩子长大的，也想像其他孩子一样玩耍。所以从那时起朕就发誓，等朕当了皇上，一定要想做什么就做什么。朕后来也的确是那么做的。”
朱时泱一语至此，自嘲地笑了一下，目光渺远，神情哀戚。
陆文远没想到皇上竟能对自己说出这样一番话来，一时不知该做何反应。然而想了想，却又觉得悲伤，只道皇上万乘之尊，竟也有如此苦衷。在心中叹了一叹，方见朱时泱回过神来，有些尴尬地朝自己笑了一下，道：“朕情不自禁就说了这么多，你听一耳朵便忘了吧。”说着，复又提起笔来。
不一时，奏章批完，朱时泱便仍回榻上安歇。他本想留陆文远在偏殿凑合一宿，但无奈陆文远担心内阁无人看管，执意要回内阁值夜。朱时泱也没有办法，只得吩咐桂喜送他回去。
桂喜提着灯笼在前方引路，陆文远在后头跟着走，走了一程，却突然想到皇上屡次出宫的事，终是觉得有些不妥。
此时两人已走到内阁班房门口，桂喜朝陆文远行了礼，便想回宫去。陆文远连忙拉住他，从袖中摸出两锭银子塞在了他手中，悄声嘱咐道：“皇上下次出宫，麻烦公公提前知会一声。”
桂喜向来爱财，一见银子又惊又喜，假意推辞了一番，便满口答应下来。
桂喜做起眼线来一向尽职尽责，没过几日，就将皇上要再度出宫的消息及时传达给了陆文远。陆文远得到消息，立马整装一番，也换上便服，尾随着皇上出了宫。
皇上和康平王轻车熟路，出了紫禁城便绕进了一条繁华的街巷，又走了盏茶时分，就一道拐进了右手边一进深宅大院里。陆文远看着那门楣甚是气派，却未悬挂门匾，也不知里头是什么地方。在门口探头探脑地观望了半晌，见并没有什么人守卫，便蹑手蹑脚地溜进了宅中。
大门口的影壁一过，便是一进庄严肃穆的大院，左
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