听着，还不时插嘴提两个问题。众臣不知朱时泱心思，还只道他是转了性儿，关心起国家大事来了，因此讲得更加冗长详细。
这一拖便是一个多时辰。朱时泱暗暗觑着陆文远的脸色，见他身子僵直，面色苍白，不知是因为伤口疼痛还是倍感屈辱，紧紧地抿着双唇，心里就更加觉得痛快，问答之间也更加从容不迫了起来。
这时，范哲甫起身奏道：“皇上，中原地区自今春以来便干旱少雨，入夏后更是滴雨未下，已有多个省道遭灾，山西更兼屡遭蝗虫过境，庄稼尽毁，夏季绝收，灾情刻不容缓，太原知府陈堇成并其他几位知府联名上书，请求朝廷拨款赈灾。”
朱时泱知道这才是此番议事的正题，便正色道：“这拨款一事，合该由户部掌管，刘大人，国库里现下可有余银？”
户部尚书刘大人起身奏道：“回皇上，各地今年的赋税还未交齐，因此国库里虽有余银，却也不多了。”
朱时泱问道：“还能拿出来多少？”
户部尚书低头沉吟了一下，抬头奏道：“回皇上，最多能拨出三百万两白银。”
朱时泱久不问政，也不知三百万两银子到底够不够赈灾，正自犹豫不决，却见内阁大学士严庸起身奏道：“皇上，此时拨款救灾，恐怕为时过早。今夏尚未过去一半，来日甘霖普降也未可知，轻易动用如此数量之钱银，恐尚未发放到灾民手中，就已被别有用心之人贪去大半，实在得不偿失。依臣之所见，可先酌情减免中原各地赋税，同时发放秋种，鼓励耕种，以观后效未迟。”
朱时泱听罢亦觉有理，更加犹豫不决起来，却听范哲甫又道：“皇上，山西灾情刻不容缓，若真如严大人所说，先播秋种，再观后效，恐怕支撑不到秋收，当地百姓已饿死十之八九了。请皇上明鉴，及时拨款赈灾。”
严庸道：“范大人口口声声说灾情刻不容缓，不过是听信知府陈堇成一面之词，又亲自着人去视察过吗？那陈堇成奸懒刁滑，为官不仁，几年来政绩如何，问问吏部便知，若不是仗着某些人官官相护，又怎能坐到今天？把赈灾银两交到这样一个人手上，试问皇上，您能放心吗？”
朱时泱哪知陈堇成是何等样的人，还来不及反应，又听范哲甫道：“皇上，谎报灾情乃欺天大罪，那陈堇成再为官无道，想也不敢信口胡诌。倒是严大人对赈灾一事百般阻挠，不知是何居心。若来日灾情扩大，流民起义造反，难道由严大人你来负责吗？”
严庸面圣抱拳道：“皇上，赈灾一事非同小可，若钱粮安排不当，非但无益于救灾，反而易使官员贪墨，招惹民怨。臣请皇上将拨款一事暂缓，容臣派人前去探查一番，再作计议不迟。”
范哲甫惶恐道：“皇上，赈灾一事确实刻不容缓。皇上多犹豫一时，中原地区便可能多饿死一人啊。皇上，臣请皇上早作决断，不要被别有用心之人蒙蔽圣听。”
朱时泱一时头大如斗。严庸与范哲甫不睦，他是早已知道的，却不想他们在赈灾这样关乎朝政稳定的大事上都要掐上一番。也不知该听谁的好，见堂下众臣皆唯唯，便斜睨了跪着的陆文远，有心把他也搅到这趟浑水里来：“陆大人平日里伶牙俐齿的，怎么这会儿倒不吱声了？你也说说？”
陆文远在堂下跪了许久，一直僵着身子不敢动，早已疼得心神模糊了。伤处湿漉漉一片，也不知流的是汗是血，此刻只有强撑了意识，缓缓道：“微臣觉得范大人说得有理，不管灾情如何，有灾就赈总是不会
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