里？”
皇太极微笑答：“因为你的额吉，现在是我的福晋，你是她的女儿，就是我的女儿。”
淑琳凑到他的耳边，窃窃地问：“那大汗爱额吉吗？”
皇太极一愣，随即也照葫芦画瓢地俯身，在她耳旁低语了一句。
淑琳点了点头，这才对着门外喊了一句：“额吉，你进来吧。”
海兰珠听见这声唤，是从未有过的忐忑。皇太极打开门，微微点头让她安心，随即便留她母女二人独自说会儿话。
屋里的淑琳打她进门开始，就一眨不眨地盯着她，直到她缓步在桌边坐下，才别过脸去，一言不发地闷头吃饭。
海兰珠也不知该怎样起话头，只是看着她一口一口，吃得格外香，心里是满足不已。
淑琳扒完最后一粒米，才搁下筷子说道：“你不来见我，是因为近乡情怯吗？”
海兰珠点了点头，一时间，嗓子是又干又涩。
“阿布烦恼失意时，就爱喝酒，一喝酒，脾气就变得很差，还会说些难听的话……”
淑琳目含期切道：“是因为这样，你才要离开阿布的，对不对？”
海兰珠惘然，不知该如何告诉她真相……
她已经十岁大了，也有了自己的见解，她若是继续骗她，待日后明白了前因后果，难保不会更加埋怨她……
只是，这下要她如何开口告诉淑琳，她从没有爱过林丹汗，生下她……也不过是为了避人耳目的手段呢？
淑琳许久等不到她的回答，才耷拉着脑袋，低语道：“阿布临终前跟我说，如果有一天，我能见到额吉，一定要替他告诉你，他知道错了，这些年，他一直很想你……”
海兰珠一时走了神。
她在察哈尔时，隐约能感觉得到，林丹汗对她的感情似乎是不同的，带着罕见的克制与隐忍……女人的直觉告诉她，在她醒来之前，林丹汗和海兰珠之间，一定有些曲折的故事。
当今天下，时人对林丹汗的评价，无不谈及他嗜利好色，驭下无法，是个残暴无道之人。这些偏见之言，大多出自于不甘屈于林丹汗统治的漠北众部。
海兰珠所见到的林丹汗，远没有那般不堪。他嗜酒无度不假，但远谈不上残暴，只不过是个想要守住其北元宗主之位，光复蒙古帝国霸业，却奈何生不逢时，独木难支，逃不过英雄意气尽的末代大汗罢了。
他没有足以和皇太极一较高下的智谋，也没有大刀阔斧统一蒙古的实力。
所以，逐鹿中原的这场围局，他注定会是先败下阵来的那一个。
“淑琳，我……离开察哈尔，是因为那里……本不是属于我的地方。”
海兰珠握着她的双臂，泫然道：“那时候，我没得选择……我的心一直都在这里，我爱的人是金国的大汗，所以我自私地选择了逃走，去追求自己的幸福……”
她不期望淑琳能明白她、原谅她，因为她原本……就是来赎罪的。
她一直将这个孩子当做是一时私念而犯下的错，一个恶果……可无论再如何逃避，不可否认的是，这都是她的骨肉！血缘里的烙印，是永远也无法泯灭的……
海兰珠一时情绪翻涌，终于还是忍不住落了泪。
淑琳用手擦了擦她脸上的泪痕，反倒沉稳地问：“那大汗对你好吗？”
“好……”
“比阿布对你好吗？”
“嗯……”
海兰珠愈加哽咽。
“大汗刚才偷偷告诉我了，他说他很爱你，会照顾我们一辈子的。”
淑琳浑然不顾她错愕的目光，伸手抱住她的脖子，“额吉，既然这样，以后我们安安生生地跟着大汗就是了……大汗对额吉好，也不会打人，我们也不用担惊受怕地逃命了。”