”大约过了唱一遍“骑士之歌”的工夫，路上出现了一个柏宜斯领地上的民兵，那个斥候骑着一匹毛茸茸的小马，为了免得发出得得声，也免得在泥地上留下蹄印，马蹄裹着羊皮。斥候目光锐利地左顾右盼，突然听到丛林里传来一声对于哇哇哇的乌鸦声的回答，就立即潜入森林，刹那间他来到柏宜斯身旁了。
“他们来了”他说。
柏宜斯连忙问道：他们有多少骑兵和步兵，是个阵势，究竟还隔着多少路；这个机灵的年轻人告诉他：马克的手下一共不过一百五十个战士，其中有五十个披挂盔甲的骑兵，率领他们的并不是世俗的骑士，而是一个评议会的骑士，他们列队前进，马车上空空的锁着一个男人，剩下只装着一些备用的车轮。
那个斥候又继续禀告道：在这支部队前面有一队十个人组成的弓箭手，突出在最前方，常常岔开大路，搜寻树林树丛；那个斥候最后说，这支部队大约和我们只隔着一又四分之一里。
柏宜斯听说他们是以严整的阵容前进的，心里就不大平稳。经验告诉他，拦截秩序井然的骑兵队伍不是件容易的事，这样一群人无论是撤退也罢，奋战也罢，都会像一头被猎狗猛追的野猪那样凶悍拼命的，而且聚集在此的复仇者士兵多数是没有马匹的，一旦那些人发觉被偷袭，他们奋力逃跑的话，几乎不可能拦住领头的马克他们。
另一方面，他听说他们之间只隔着一又四分之一里的距离，却又有一丝高兴，因为他估计，那些切断后路的人已经截住了他们的后路――因此万一马克的骑士团被击溃了，那就一个也逃不了。至于部队前面的前哨，他倒不大在乎，因为他一开头就会有这种情形发生，并且已经作好了准备；现在重要的是，怎样才能让他们留下来打上这一仗。
他吩咐斥候可以放他们前进，如果那些弓手要搜索树丛，就悄悄地把他们一个一个捉住。
不过最后这道命令似乎并不必要，因为弓箭侦察兵已经火速挺进。藏在路旁树丛里的复仇者对敌人前进的队伍看得一清二楚，他们现在正在转弯的地方停下来商议。领头的是一个强壮的黑发山地人――正是评议会骑士齐格，他向队伍作了个手势，要大家别作声，静听起来――处于战士的敏锐的感觉，他觉得此地不同寻常。
马克也在队伍的前方，听到齐格的回报，他显然也一时之间犹豫不定，不究竟要不要深入这座森林。最后，因为只听见啄木鸟的啄击声，他显然以为如果有人躲在树林里，这些鸟儿就不会这样自由自在工作了。因此他挥手叫队伍前进。
柏宜斯等到他们走近林道中第二个转弯的地方，便走到路边，率领着他的配备精良的人马，包括胖子巴萨罗穆、种豆人班克罗夫特，还有两个从南平原来的骑兵志愿军，三个来自雷克湖镇的复仇青年骑士和十来个武器优良的黑暗世界的骑兵――柏宜斯
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