把他们带好。他给所有人的印象是：他是心眼好又能干的人，虽然他有点傻气。无论如何，他照顾他们总比既没家又没钱又失去男人的艾莉娜一个要强。有朝一日我真能当上一个大工程的匠师，一星期能挣上二十个桑提母外加津贴，我就把钱都留给小波西，他想。
他们离开码头镇，一直在森林和田野之间跋涉，在森林里他们遇上了护林人，他说穿过森林，那个卡特家的城堡最近来了客人，也许可以找到事情做。然后，他们走出最后的这片森林，不久就看到了城堡。
走到近处，汤米用他那建筑工的眼光看出来，门楼顶上的雉堞已经坏了。有些大石头已经掉了，一些地方的女墙都成了平平的了。门楼的拱顶上有的石头也松动了。
城门口有两个哨兵，都是高度警惕的样子。他们大概在预防不测吧。这片土地上早前被盗匪袭击过，死掉了几千人，真是太可怕了。一个哨兵问汤米是做的。
“我是石匠，希望能在这个城堡里上找个活儿，”他回答说。
“我们这里不需要石匠，”哨兵说，“你可以走了。”
“求求你们了，我们快一天没有吃饭了，如果再没有活干，我的小外甥就会饿坏的。”
也许被汤米憨厚的神情打动，还有带着孩子和的一家子总不会是间谍吧。“去找城堡里的总管吧，”那哨兵最后很帮忙地说。“他叫怀特。你大概可以在大厅里找到他。”
“多谢，”汤米说。“他是样的男人？”
那哨兵向另一个咧嘴一笑，说算不上男人，他叫怀特，一个瘦瘦的娘娘腔，”说罢两人都放声大笑了。
汤米进了城门，艾莉娜和波西跟在他后面。城墙里的房子大多数是木头建造的，只有几座的基座是用石头砌的，有一座全是石头的大概是祈祷室。波西好奇的看着，这和奔牛城完全不同的，在奔牛城，靠近城墙的房子全是石头，因为他的舅舅汤米说那里不容许人建木头房子。
他们穿过院子时，汤米注意到城墙上一圈的塔楼都有石头松动和雉堞坍塌的现象。这可不是一个好的城堡该有的景象。他们大概很多年没有整修了吧，汤米想着。作为一个有抱负的石匠，修缮城堡和建造宫殿是最有钱途的工作，他当然精通。当然建造大教堂更是如此，但是汤米记不住那些更加复杂的比例。每当这个时候他总是想，大家他的大部分智慧都给了他的。
他们走进上圈的院子，然后进了方石砌的主楼。底层的木门向着半地下室洞开着，他们上了木梯，进了大厅。
大厅里一个老爷穿着一件长的紧身衣，镶边上有刺绣，他的样子不像是个慷慨大度的人。总管要年轻些，站在那个老爷的身旁。还有几个人也在大厅里，但谁也没注意到汤米。他等候着。老爷和他的管家谈话总算结束了，管家鞠了个躬，退到一旁。汤米向前迈了几步，心提到了嗓门眼。“你是怀特吗？”不跳字。他说。
“是。”管家奇怪的看了一样，然后看清楚眼前站着只是三个普通的一家子，他的神情就放松了下来。
“我叫汤姆，你可以叫我汤米，你会喜欢这么称呼我的，我是一个建筑匠，一个出色的手艺人，所有人都这么说。我的家人在挨饿，我听说你们这儿可以找到活做。”他屏住了呼吸。
“不行，”管家怀特说。“我们不能雇你。”他回过头去看爵士的护卫，那护卫几乎难以令人察觉地摇了摇头。“不过，我们还有个采石场，你向着东南走上一天，顺着小路到山上去，那里也许需要人手，”怀特说。
汤米点点头。他现在应该低声下气地接受总管的话，做出一副可怜相，讨一顿饭和睡一宿的住处。可是艾莉娜就在他身边，他害怕她会傲气地转身就走，于是他又做了最后一次努力。他把声音提高到护卫能够听清我只是希望你们可别很快就打仗。”
他的这句话比他预料的还有戏剧效果。怀特一惊，护卫站起身来用奇怪的眼神看着他，然后那个爵士模样的老爷也被他的声音惊动，他走了，厉声说你为这么讲？”
汤米不他触动了一根神经，他只觉得实话实说了。“因为您这儿的防御工事非修不可了，”他说。
“到程度了？”爵士说。“说具体点。”
汤米吸了一口气，爵士很激动，但很专心听。对汤米来说，这正是机不可失，时不再来。“门楼墙上的灰泥有好几处都掉了。这就给橇棍留下了缺口。一名敌军就能很容易地撬下一两块石头；等有了空洞，再推倒城墙就不难了。还有——”他一口气说下去，不容别人评论或争辩——“还有，这儿所有的雉堞都坍毁了。有些地方成了平平的一片。”
“这都是有些年头了，卡特老爷给的钱只够维持我们的生活的，”管家为他的工作辩解，“我也和老爷说过吗，这就让我们的弓箭手和骑士失去了屏障，容易——”
“我懂雉堞是干用的，”爵士敏感地打断了。“还有呢？”
“有。这主楼的半地下室有一座木门。我要是进攻这主楼，就穿过木门，在里面放一把火。”
“如果你是城堡的护卫，你会防范呢？”
“我就要有一堆切割成形的石块，准备好砂子和石灰来拌浆，只要一个建筑工站在一旁，大概一个的就可把它砌好。”
爵士瞪着汤米。他的淡蓝色眼睛眯着，白晳的前额微蹙着。汤米从他的表情看不出意思。他是因为汤姆对城堡的防御工事这么挑剔而生气吗？你永远不一位老爷对批评会有反应，多数的情况下会换来一顿鞭打。总的说来，最好是让他们去犯误。但汤米这时只有孤注一掷了。
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第一百五十八章 清洗三
第一百五十八章 清洗三
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