第一百五十四章 艾尔
里奥小船舱里的会议结束了，他们走进了这边的船舱。
里奥穿过走廊，格纳和杰克一边一个傍着他，理查、纳特他们跟在后面，侍卫们殿后。他们的心情开起来不，毕竟他们大胜了一场，而且就在敌人的眼前摆脱了追击，看来他们是来船舱中喝一杯庆祝的。
理查痛恨船舱。哪怕外面天气晴好，里面仍阴冷如常，而且总有一股淡淡的霉腐气味从潮湿的甲板上和黑暗的角落里冒出来。而最糟糕的是，这两天他的心情坏透了，和他们保持了三年的友谊的里奥，突然之间变得有些模糊不清了，不可捉摸。有那么一刻他甚至有点怀疑，家族的利益是否和里奥的利益是一致的。这个想法使他备受折磨，他让那种不确定的将来吓坏了。
他们沿通道向前走，被免去掌旗官职务的维文刚才没有参加会议，他不在场，这让理查感到既轻松又沮丧。跟着，他看到了他，他的心猛地一跳。起初，他因为光线太暗，很难分清人的面孔。过了一会儿，船舱中的蜡烛都被点亮，他的眼睛也适应了。他的视线掠过船舱。他不但看见了维文，而且还看见了瑞琪坐在一旁，他们好像在亲切的交谈，他的眉头皱了一皱。
瑞琪坐在船舱左侧靠前的地方，维文就在她身边陪着。他们看到了里奥，停止了讲话，然后起身站立到一旁。
阿普顿家族的蓝海妖城堡中，最吸引人的莫过于，而不是他们收藏的宝藏，她们个个美貌异常，或者说就算容貌上并不出众，但那种倔强倨傲的却是最吸引人男人。阿普顿家的姑娘都是贞女，但她们没有要做修女的意思。而且阿普顿的男人们并不会出于政治上的考虑，会很容易的屈服把他们的女儿或者嫁给一个六十岁老得快动不了的老伯爵，或者臃肿肥胖的五十岁秃顶子爵。想要阿普顿家的姑娘，那就要用心去征服。
年轻时的布尔侯爵多次的垂涎于阿普顿家的姑娘。受他迷惑的一些其他家族的姑娘差不多都比霍克漂亮，出身也要高贵的多，只不过她们都没有一个像她那样完美气质。在他的经验中，很多姑娘、贵妇对他印象很深的是他的精美服饰，他的高头骏马和他散漫欢饮的性子，还有那股莽撞劲儿；而如果他能和她们在房间里单独相处，最后，她们通常都会半推半就屈从于他。而在霍克那里，他被狠揍了一顿，最后眼睁睁看着她嫁给了一个异族的管家。布尔侯爵给了霍克一个骑士的头衔，他感叹说，阿普顿的不是束缚于政治婚姻的男人能拥有的。
这一代的姑娘同样不逊于她们的姑姑。想来里奥也不是很差的人选，英俊的外貌，尊贵的地位，宽和的性格，但是艾尔就是看不上。这一次，阿普顿的男人们由不得里奥和艾尔的意见，他们自认为不管她喜欢不喜欢，反正得嫁里奥。
但是艾尔就是不同意，在她的父亲面前大吵大闹，宣称她不会嫁给他，劝也没有用，哪怕她被锁链拴在圣坛面前，她也不会说一句婚姻誓言，她宁肯进修道院。
最后艾尔被送去了修道院，看上去臣服了，但是她最终还是逃离了那个牢笼。现在阿普顿家最大的姑娘是瑞琪了。她和艾尔一样都长着一张顽皮的脸，小鼻子也是扁的，不听话的头发总是剪得比别的姑娘短。她们一样的霸道、任性、大胆、好斗。她也总是要当孩子的头，玩都有她说了算，分队、裁判、得分都由她决定。她宰杀那些敌人就像杀鸡一样，玩弄武器就像插花一样优雅。
自从艾尔被送进修道院之后，里奥就很少见到艾尔的其他了，然而，现在他还是看到了瑞琪，看着她由一个顽劣的小姑娘长成了一个引人注目的美丽少女。
雨夜近深，一名厨工来到船舱，给他们送来了一大锅粥和如同人身高那么长的一大块面包，这是给他们装备的夜宵。粥里有青菜、香料及肉骨头，上面飘着一层肥肉油。面包是那种又粗又硬的，里面含有多种杂粮：黑麦、大麦和燕麦，外加干豆子，如今船上只有这些了。维文说这是最便宜的面包，他小时候经常从面包房扛，对于小时候的那份记忆中的面包滋味，他现在的感觉是好吃极了。
“我们的瑞琪是个十全十美的姑娘，”里奥说。这时瑞琪正绕着桌子，给每个人的木碗里分粥，她端着一份要上的粥，不客气地在其他人面前一放。“她认真、听话又漂亮，勇敢、机智还懂得积攒嫁妆，哈哈，谁将来娶到她，谁就是交到了好运的幸运儿。”理查点了点头，他认为里奥说的很对。维文也暗暗地点下了头，他想是那个幸运儿。
瑞琪慌乱地看了一眼里奥，却没有使出她的泼辣性子。
“我的弗兰芒客人，你也有这样大的女儿吗？”不跳字。里奥说。
“回禀大人，我有三个女儿，不过她们都嫁了出去，不需要我在为她们费心了。”杜安说。他一点都不想参加里奥在船舱里举行的会议，但他没有选择的权利，他只能被动的知晓越来越多的秘密，他感觉那就像深陷泥潭之中，即使你不挣扎，也还是越陷越深。
“你的是
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