匆忙跑了起来。他们嘴里喊着“强盗”这两个字，门楼上的警钟也被拉响了。小男孩拉着瑞琪的手就要躲进屋里，但她挣脱了，她转向城门那里跑去。
“你会被杀死的，”面包师的在后面哭着喊道。
士兵们从营房里跑出来，就是几件衣服皮甲而已，却累得他们气喘吁吁。成捆的长矛和箭矢吊在绳子上，城墙上的士兵吆喝着用力将其拉了上去。已经起床的居民们在街上匆匆地走着，不时有睡眼惺忪的人从家中探出头来问他们回事？”
“强盗，”他们这样说，然后屋里的人披了衣服就跟了上来，他们并不是特别慌张。城外有一支军队，那帮扰乱废桥安宁的家伙，总算要派上用场了。
他们走到北城墙根下，爬上梯子，到了女墙后面。城头上堆着一堆石头，摆放得很整齐，每个几步就是一座石头金字塔，间隔都一致，那是对攀爬城墙的人最好的奖励。会使用弓箭的居民去士兵那里领取弓箭，然后在雉堞后面站好。一个星期之前，阿普顿家的士兵被城外的军队消灭之后，城内的弓箭就都被收缴了。
没有武器的居民也抱着胸站在那里，看着远处的森林，只要不是阿普顿家报复的军队就好。就在镇民们想到这点的时候，他们就看了那些人近了。
强盗们从森林边缘稀疏的林木中冒了出来，就像公野猪带着一家子向庄稼地冲锋。他们一窝蜂似的趟过草甸，踏上了大道，朝镇子涌来，五百码、三百码，他们最少一百人，绝对是一股小的军队了。
那帮人狂呼滥叫、你推我赶、迫不及待向镇上冲来。他们披着粗毛的毯子，光着腿，扛着一头削尖的木棍，只有极少的领头人拿着斧头，这简直就是森林里的野蛮人。他们大概想贪婪地劫掠这座富裕的城镇，谁也不肯落后，队伍挤在一起没有一丝阵型。
一个赶着三辆马车的商人，被这帮强盗吓坏了，他死命地挥着鞭子抽打拉车的马，但那领头的马被打坏了，就是不肯挪动步子。商人绝望地喊着，四下张望，但是没有人能帮助他，最后他的仆人都抛下了他，向镇上跑来。终于对生命的渴望战胜了对财富的贪婪，商人也抛下了他的马车，逃了。这一幕让城墙上的居民乐坏了，对于富人和贵族的倒霉遭遇总是能让他们更开心。
“也许这个倒霉蛋待会还能去捡回他的马车，哈哈。”有人打趣道。
城门还没有关闭，城墙上的士兵和镇民都在大笑着，他们看不到战争的身影。
这不是强盗来劫掠，是有人来送死。当强盗冲到那三辆马车那里时，他们停住了脚步。战场就在哪里，不会到达城墙这边了。镇民们远眺着营地里的军队零散着涌了出来，缓缓地在营地前的空地上形成了三个整齐队形。他们的军官――那些负责指挥的骑士，和镇上的七位议员大人，此时大多才匆匆赶到城墙上，不过他们没有急着要赶到军队中去――士兵们已经做的很好了。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）