，我可以对他说：父亲，现在，就是此刻，我做到了，阿普顿是一个伟大的家族了，我已经为你做到了，所以请你回到坟墓中去吧，不用在时刻注视着我了，你安息吧”
“这些，小阿普顿吗？”不跳字。
“我需要让他吗？”不跳字。
“我想，不需要吧。”里奥说，“但我想他是的。”
“那就是了。”
“我该做些？”他又问。这一次是真挚、真诚的请求。
“做好你的白蔷薇伏波伯爵。”霍克说。那对凹陷的鹰眼在眉毛下面炯炯发光，正如荆棘丛中的一堆火。“拿回所有的白蔷薇伯爵的财产：圣卑尔山、莱蒙湖，蕾梭河还有诺尔河。然后，没有你的同意，一根羊毛也不许从南平原运走；没有你的同意，一条商船也别想进入莱蒙湖。”
“在我的领地上，”里奥若有所思，“垄断？”
霍克说我们在莱蒙湖南岸建立一个云海最大的羊毛的市场，所有不经过我们市场的走私商，阿普顿的武士去拧掉他们的脑袋；所有干扰我们羊毛生意的领主，阿普顿的杀手半夜去剃掉他们的头发。”
他对着里奥兴奋叫道我们提价，我们让农民放牧两亩得到农田三亩的收入。那些担任的郡守的人，他们不需要再去费尽心思剥削治下的民众了，我们给他们提供骑士和士兵组成的军队，我们让他们躺在床上事不做就阔起来。我们优先收购教会和修道院的羊毛，只要他们赞美我们，我们提前一年支付他们金币。”
他接着说只要我们的盟友承受的起，我们会一直提升羊毛的收购价格，让一百亩牧场得到二百亩农田的收入，在所不惜。直至南平原与西希尔省每一寸土地上都拉着羊屎蛋。农民的粮食我们卖给他们，不加一个子；领主的武器我们卖给他们，保护好我们的羊群。”
“这样的情景……”里奥都不该如何评价。他说布雷恩一家还有那些评议会的家伙们，他们岂能甘心让出平原的中心。他们岂能容忍我收取所有的领地。”
“你每日的仇恨从那里来的？你准备的军队是干的？权力之下哪有不流血的，铲平他们。”霍克说道不除掉他们，永无宁日。”
“那布尔侯爵呢？他是平原行省的总督和封君，我绕不开他的。”
“让他吃羊屎。”霍克气得懒洋洋地说，“等你掌控了整个南平原，金币变换成武器和军队，议会里有的是为你摇尾呐喊的闲得无事的议员，给他们金币，让他们去吵去闹，让大公再设一个总督。”
“前景是美好的，但是真的可以实现吗？”不跳字。
“是必须要实现，我的小狮子，”霍克说，他发火了。霍克的模样本来就让人生畏：宽肩膀，尖脑袋，一头白发；脾气一上来，眼睛就如扑食的鹰眼，鼻子因为怒火而勾尖如鹰嘴，一眼扫就像如夺魂去魄的恶鬼。
“你也，一年五千拉兹可以造就样的军队。如果羊毛市场在莱蒙湖，那可就可不止五千拉兹，那将可以购买多少武器，武装多少军队，并且得到多少人的拥护。尼德兰人不信任根深蒂固的大贵族，像马休这些人对生意没有兴趣，他们只喜欢垄断。但是，尼德兰人更需要羊毛，盟友的支持是会和成反比的。为了我们共同的长远的目标，他们可以忍耐一次的一无所获，甚至一年的一无所获。但是不可能再长久了，随后，他们就会扔下所有的信义、目标，统统投入到你的敌人的怀抱。”
“你想象得到那个情景吧，”他的声音不再有怒火，就像毫无感情的陈述，他一个词一个词说得很慢，“你的敌人越有实力，盟友越多，你成功的希望越渺茫，直至再无希望。”
“我很遗憾，里奥，”他最后说就像推动一块石头下山，开始很费力，慢慢它就滚动起来，那时你就再也无法掌控它了：要么顺应它，那它就是你的助力；要么违背它，那么就被它碾过。”
里奥叹了口气，然后说霍克，我们的目标是一致的，将来我宝座左边第一的位置必然是阿普顿。”
“我，但是不会停止流动，人心所望不可违背。”
“现在不是最好的时机。”
里奥看到霍克的脸色变白，他安慰道别担心，我的老头，我们现在已经在门口徘徊了。你太关心此事了，想一想，我晚餐时和你所谈及的那一切。”
霍克沉思了好一会。“原来是这样，”他安详地说。他抬起手，摇了摇椅子握手下的铃铛，一个管事的脑袋探了进来。“叫大家都进来，”霍克对他说我想你们也需要听一听这些。”
阿普顿的和侄子们鱼贯而入，叔叔们站在最前面，侄子们倚在墙边，他们看着里奥和霍克，等待他们宣布商谈的
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