“而那样，即便没有城堡、没有骑士驻守，却也和所有的城镇的一样，是公国的合法城镇，你不能去劫掠，你不能烧完就走，谁也不能破坏国家的和平。对吧。”里奥说。
“就是如此，如果谁敢冒天下之大不韪，那么军队就会将他的家族除名。”霍克说即便是今天我们烧了它，它又会重建，谁也不能阻止它的存在了。”
里奥明白了霍克的推论所在，他说整件事情就再也没有阿普顿家的事了。”
霍克点了点头，说如果是一般的家族，他们就成功了。不管家族每年总会充分使用他们的收入，结余绝对不会超过十分之一。在他们想来五年的巨额的收益，阿普顿家的开支必然积重难返，我们损失不起那三分之一。”
“可是他们没有想到，那笔钱阿普顿没有一个大子用在身上，”里奥插言说没有它，我们不会破产。”
霍克说当然。而且对于我们来说，毁掉废桥是收益。”
“为？”里奥问道废桥消失了，那就留下了一个空白。即便各样的条件都不合适，但是这种空白终究会被填补的。”他肯定地说你要，这个世界除了埃阿，没有不能被替代。”
“埃阿也不过是各种人**的替代。”霍克说，但他显然不想在此探讨宗教问题。
“所以，这种空白，我们来填补。”他解释道废桥兴起的第一年，我就对于阿普顿家来说，那里是不合适的，它完全不在我们的掌控之中。但是，那时谁又能生意是那么兴旺呢。不过蓝海妖城堡同样也不合适，离我们的货源太远。”
“总有一个合适的地方。”里奥说。
“是的，是有一个地方。但是，那时我们看不到得到那里希望。”霍克说，“有可能是心愿女神那时还不想赐福给阿普顿。”
“然后，随着生意的兴旺，我们的商业盟友包括家族里的人对我的担忧都置之不理。”他无奈地说。
“他们品尝到了苦酒。”里奥同意道。
“现在废桥失去了，那么我们正好可以不用在争论。家族内不会再有异议，而盟友，”霍克说我们的盟友有两种，陆地上和海上的，陆上的盟友是不可靠的，他们的友情极其脆弱，谁掌握了渠道，他们就会投靠谁。”
他挪动了一下身体，端起了杯子喝了一大口葡萄酒，他的神情很严肃。“海上的盟友才是我们真正的盟友。你吗？我们的羊毛从来不会卖给云海的商人，我们只卖给伊奥尼亚海沿岸商业城市的尼德兰人。南湾海峡那边的瓦隆人我们也卖，但是尼德兰人的需求更大，我们几乎没有剩余的羊毛可以提供给瓦隆人。这些尼德兰人架船跨过两片海域，来到云海，他们需要稳固的诚信的盟友。你我们阿普顿的生意原则，和我们敞开心胸的人，最后必将是牢不可破的盟友。”
里奥点了点头表示赞同，对于这点他身有体会。
“我们，”霍克指了指，然后手指指向南方。“还有我们的盟友目光远大，那不是一个小小的废桥可以承载的，那个地方毁不足惜。”霍克说完，脸上的高傲表情犹如一位即将登上王座的国王。他忆起被阿普顿收留的日子，他现在五十四岁了，其中一半的岁月都是在蓝海妖的城堡渡过，先是服侍老阿普顿，后是辅佐小阿普顿。
他想，我的全部人生都奉献给了阿普顿家了，我的一生都在为阿普顿崛起而奋斗。他想起，往袋子里塞上那些反对者，在他们的脚上捆上石头扔进蕾梭河。他记起，带着阿普顿家的武士烧毁敌对家族的城堡，铲除那些生意竞争者。那些在他岁月里出现的面孔，贪婪、凶残、傲慢、好色，各种各样的人脸像狗一样卷缩在他的脚下，污秽的长袍、凌乱的头发，有的俯首认输，有的哭涕求生，有的高傲不屑，这些敌人无法掩盖的惨败印记，衬托了他的威名――白头死神。
但是这些都不能让他鼓足了勇气面对老阿普顿，那个一定要将女儿嫁给他，给了他无限信任的老家伙，他心中既有胜利，也有苦闷。他时常对已故的老阿普顿说，“我答应过你的，我坚守了的诺言。我照顾了阿普顿，这些年我们一直在作战，可是，我，这还不是你所要的。但是，我还在努力。我还没有死，那一天我会带来。”
“霍克？”里奥说，“你还好好吗？”不跳字。
“很好，”霍克抱歉地笑了笑，“人老了，总会不经意的走神，”
“我们还要继续吗？”不跳字。里奥说，“今夜，你似乎有些……”里奥也不该说，霍克好像心神不宁，又有些伤感和不同于以往的激动。
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第一百十七章 不会宽恕三
第一百十七章 不会宽恕三
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