格纳还没有赶过来，里奥就走上厨房的台阶，饶有兴趣的看着两个厨师带着六七个手下在卸下一车的萝卜，在萝卜的下面是垒在木框里的咸鱼，隔着老远里奥都闻道那特有的咸臭味。收获多余的鱼，去掉鳞片和头尾之后，沿着鱼脊片开，在没有鱼皮的那一面抹上盐撒上香根碎，腌制三天后拿到屋顶放在阳光下爆嗮，最后要硬的如同砖块，这才能保存长久。而修士们要享用的咸鱼没有泡水就已经软掉了，里奥不得不为他们的胃可怜。
这些咸鱼让里奥失去了兴致，他离开台阶，然后走进了食堂。里奥感叹道，幸好这不是他的修道院，否者他一定会掐着负责人的脖子，像捏住小鸡那样摇晃，直到他清醒，懂得思考怎样让埃阿的居所更加繁荣为止。
教会的修道院的与领主私人的修道院是不同的，教会修道院的财产大部分属于管事的人，剩下的才是修道院的，所以见习修士的生活一向困苦难熬，区别在于经营良好的修道院境况会好一点。
下午三时的祈祷钟声响过了，修士们都在回廊里讨论学习，离晚饭还有一段时间，食堂里很冷清，里奥随便找了一个座位，悄声走到一张长餐桌边上坐了下来。然后他就听到食堂后面储藏间里传来的争论声。
“你们一个星期吃六次咸鱼，只有一天是新鲜的，布拉德利主修道院两天吃一次家禽，一个星期两次肉，”一个蕴含着激情的声音在里面大声说道，“我们没钱修复大教堂，学校里几乎空荡荡的没有见习修士，客房也没有人来住。”
“别抱怨了，普利莫，大多数人在你这个年龄得从日出干到日落，那些在地里累的直不起要的农活，换来的不过是早饭和午饭。”另外一个声音说。
“并不是这样的，农民们把他们的面包交给我们，是想让我们为他们祈祷，不把虔诚的献给上帝的人力物力像现在这样如此漫不经心的糟蹋，这是犯罪。”
“每一个管事的人都有认真经管他们财产的，包括我，也包括你。”又有一个声音反驳。
“副院长他已经老迈了，我们需要一个强有力的副院长助理，”带着激情的声音开始咄咄逼人，“至少也要把现在所有的事情理顺。”
“普利莫，你虽然在上游的森林里干的很好，可是那只是十几人的小修道院，我在这儿当司厨已经十年了，修道院以前是这个样子，现在依然是这个样子，你觉得其他的兄弟会贸然接受你这个比他们年轻一半的人指导？”这是一个年长沉稳的声音。
“我并非有意冒犯，意图凌驾到高级修士之上。精神生活归司铎，物质生活归司务，你瞧司务已经空缺很长时间了，副院长助理也空缺着，我们需要在适当的机会提醒一下院里的诸位兄弟。”那个叫普利莫修士的声音说，“而且没有规定说我们必须选最高
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