所以。
康熙言道:“你先前说过,国外的使臣们龙蛇混杂,朕便让他们拟了这个条陈。如果事情顺利,等今年年末,国外的物件儿便能送抵京城了。还有这个。”他又递了另一封折子过来。
江菱接过了那第二封折子,仔细看去。
那上面写着,扬州城和隔壁的几个小镇子,已经变成商人们南来北往的通商之所,偶尔还能见到几个西洋人。南洋和西洋的商人们,除了广州之外,所居最多的地方,便是苏州与扬州了。
那上面还说,国外的客商们,去苏州是为了丝绸,到扬州,是为了茶叶。
江菱想了想,慢慢说道:“还得防着他们,将烧制瓷器与烤制茶叶的法子,给学了去。”
康熙唔了一声,道:“还是女子心细。”便将守制艺之秘五个字,批复在了折子的后面。江菱在一旁看着,忽然想到,南洋的客商们可不止来自南洋,还有一家臭名昭著的东印度公司。
她犹豫了片刻,便试探着问道:“皇上,那些客商们,都是独个儿乘船过来的么?”
康熙停下笔,亦问道:“怎么了?”
江菱又犹豫了一会儿,决定撒个小谎,解释道:“上回在南边儿,他们提起过一个什么‘东印度公司’。据说,是大不列颠国曾经在从前的天竺国,留下了一批贵族,给天竺国的居民建国,又给他们定了新的规矩,现在是那边的头领。那头领,便是东印度公司了。但是,大不列颠国远在万里之外,但却能在天竺国建国。皇上,他们会不会趁着这个机会——”
她刻意留了一条小尾巴,又朝康熙御案前面的万国堪舆图,望了一眼。
这份万国堪舆图,是西洋的传教士带来的,虽然有点变形,但基本的国家都画出来了。康熙的目光亦落在那上面,找到了大不列颠国,还有刚刚建国不久的印度,面色一下子就变黑了。
作为一个皇帝,其实康熙比任何人都要敏.感。
如果大不列颠国,将目标转移到了这里呢?
康熙的目光落在那张万国堪舆图上,看了一会儿,又从旁边的那一摞折子里,抽出两本陈旧的,放到江菱手里:“你说的,可是这个?”
那两本折子看起来相当陈旧,而且显然是经过同一个人抄写的。江菱猜想,应该是原件已经发往岭南,他们又手抄了一份,留在康熙皇帝身边。她翻了翻手里的折子,第一句话便是,兹东印度公司董事……惊得差点儿把手里的东西摔了出去。
江菱定了定神,一路往下看去。
东印度公司的董事会联名,给广州的领事进言,希望将云南和广西一带也作为商埠,理由是,他们走陆路,比走水路更加容易。这封折子应该是广西那儿的领事写的,经过幕僚的润色,虽然字词看起来非常英式,但基本的修辞和礼仪还是完备的。在最后的落款上,签着几个人的大名。
江菱自然不可能现在去查,这几个人是否与东印度公司,或者英国王室有关。
她思考了一会儿,又打开第二封折子,从右往左细看。第二封折子,是广州都督给康熙皇帝进言,东印度公司的船一靠岸,他们便按照惯例,上船检查,在上面找到了不少火器,请皇上示下,这些火器如何处置。后面的康熙批复是,严令详查。
江菱合上那两本折子,低声道:“云南那地方,要是种了罂.粟,是鞭长莫及的。”
康熙搁下笔,问道:“这是你阿玛告诉你的么?他曾在蜀中主政过一段时日。”
江菱手一颤,差点儿将那两本折子摔下去。
她稳住心神,垂首称是,脑海里渐渐浮现出了一张地图。云贵川那一带,在清末的时候,的确种过罂.粟,而且隔壁就是臭名昭著的金.三角。江菱谨慎地组织了一下措辞,解释道:“上回南巡时,无意中听到过一些。”
康熙微微点了一下头,似乎是不欲追究。
他搁下笔,注视
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