襁褓里呼呼大睡，奶娘攥着那张小纸条，表情紧张得不行。
江菱一进到殿里，奶娘便道：“给皇贵妃请安。”随后将小纸条递到江菱跟前，那上面写着请奶娘声称小阿哥吐奶，让皇贵妃到偏殿来，落款是江菱。江菱笑了笑，道：“多谢奶娘。”又立刻将纸条丢到一旁的火盆里，烧了个干干净净。
小阿哥面色红润地睡在摇篮里，时不时扁扁嘴，仿佛是在做梦。
江菱笑了笑，抱着小阿哥哄了一会儿，便吩咐奶娘道：“时间差不多了。你带着小阿哥在偏殿里呆一会儿，等两刻钟之后，便带着小阿哥出去，说他刚刚吐了我一身，我得到里面更衣。你们几个，到承乾宫里，将另一套朝服给我带来。”既然是做戏，当然要做得逼真一些。
两位女官称是，匆匆从后门离开，回承乾宫给江菱拿衣服去了。
江菱将襁褓小心翼翼地搁在奶娘怀里，自己端起一碗牛**，往袖口和衣摆上泼了一点儿，从另一个门走出去，刚好听见了王夫人的声音：
“你说她刚刚杵在你跟前，不让你弄出些什么动静来？这、这――这可算是屋漏偏逢连夜雨，倒霉到家了。我在宫前被人拦下来了，说这会子贵人们都有些微醺，要是到宫里找你，他们承担不起这个责任，便没有进去。宝钗呢？”
贾元春尚未答话，便听见了另一个凉凉的笑声：
“我还道是谁呢，原来是贵妃娘娘同宫外的人杵在这里，等着商量怎么给皇贵妃使坏。你们说，要是我将这事儿捅到皇贵妃跟前，皇贵妃会如何处置你们呢？”宜妃带着两个宫人，刚好从宫里转出来，看着她们凉凉地笑，那种眼神，直教人看了心底打颤。
贾元春脸色一下子就变差了：“怎么是你？”
“哟。”宜妃笑道，“怎么，只准你出来见外客，却不准我出来更衣？前儿我可是听说了，你们在府里神神叨叨的，预备将皇贵妃的福气都接走，过到你的身上，可惜啊，却被太后亲自给撞破了。据说皇贵妃亦耳闻了此事，你说，她会怎么处置你们呢？嗯？”颇有几分幸灾乐祸之意。
“她不可能知道。”王夫人道，“她要是知道，断不会像现在这样平静。”
“这位太太。”宜妃有些不满道，“我同贵主子说话，你在跟前插什么话呀，没学过规矩么？还是说，你们荣国府里一个个的都不懂规矩，中秋宫宴欲私闯，大年初一的宫宴带着太医进宫私会，前次还试图在太后跟前颠倒是非黑白，将宫里的规矩当成脚底下的泥，想踩就踩。要说这荣国府，倒也没什么大不了的，怎么一个个儿的，都眼睛长到了头顶上，耳朵听不懂人话呢？”
“你――”王夫人一噎。
宜妃凉凉地笑了片刻，道：“怎么，见到宫里的妃嫔不行礼，你们荣国府里就是这个规矩？”
说着，宜妃又朝贾元春那边行了一礼，道：“给贵主子请安。”声音拖得长长的，相当散漫，显然是不将贵妃放在眼里。贾元春被她的声音一堵，脸色又有些煞白。