这个细节，被贾元春晋升为贵妃的光芒遮挡住了，丝毫不引人注意。
非但荣宁二府没有留意到这个细节，甚至连宫里人都没有留意。毕竟贾元春是“复归”贵妃位，册书和朝服都用了原来的，似乎也说得过去。贾母还再三叮嘱两个儿子，让他们“定要确保元春之事顺利，万不能有任何差错”。贾赦和贾政都应下了。
等到二月十七的那一天，阖府上下的人都起了个大早，让小厮频频到外面去打探消息，直等到圣旨传到贾元春宫里，又传到荣国府的那一刻，众人心里的石头才落了地。
贾母道：“这事儿办得顺利，我们府里又能同往日一样了。说到底，这阖府的荣华富贵，还是要依靠你们兄弟两人同心协力，依靠元春在宫里的稳固地位，还有府里清清静静的不折腾。但不知道迎春跟着女婿外放为官，现如今是个什么情形。要是也能像元春一样，帮衬着府里一把，让我们这府里，同盘根错节的大树一般，才能大而不倒。你们记住，不管从今往后，府里有什么事儿，都要以阖府的利益为先。要是谁起了蛀空公中、胳膊肘儿往外拐的心思，那便是大大的不该了。”
贾赦、贾政等人都诺诺地称是。贾琏待要再说些什么，见到贾母脸色愈发地差，便又什么都没说。
贾宝玉伏在贾母膝前，哀哀地叫了一声祖母。
贾母哎了一声，慈爱地抚着贾宝玉的头顶，欣慰道：“现如今我心里的两块大石头，可算是落了地了。宝玉有宝钗这个贤内助，又有元春在宫里帮衬着，自当是再合适不过了。”
贾琏刚要上前两步，但一咬牙，又忍住了。
贾母的脸色实在是太差，他生怕自己一个不留神，将祖母给气到重病，那便是天大的罪过了。
贾母又在众人当中找了找，不见王夫人的身影，才唏嘘了两声，道：“甚好！甚好！”随后用力地咳了两声，这一回却咳出了血，将面前的棉被染得一片血红。
“娘！……”
“老太太！……”
一时间屋里忙乱成一团，有上前扶住贾母的，有叫丫鬟端了铜盆过来，让贾母将淤血咳出来的，还有到外边儿去找太医的。荣国府虽然不同往日，但好歹门前还挂着那张牌匾，太医不一会儿便赶到了，给贾母诊过脉后，便摇了摇头，道：“老太太已经油尽灯枯了，尽力吊着命罢。”
当天晚上，林黛玉便从北静王府赶了过来，带着极珍贵的人参，切成片儿让贾母含着，且在床前陪了一夜。其余如贾宝玉、贾探春、王熙凤、薛宝钗等，亦各自在跟前服侍。但不管再怎么努力，老太太的身子骨儿，终究是一日虚过一日。
第二天，消息传到宫里，连贾元春都坐不住了，派了抱琴到府里探病，宫里的珍贵药材，流水价儿似的往府里送，想方设法给老太太吊着命。贾元春甚至还去求了太后，让自己回府一日。
太后答允了贾元春的请求，又派了跟前的两个嬷嬷，跟着贾元春一同回府，防止上一次的事情再次发生。
但荣国府跟年前比起来，已经是一个在地面上，一个陷到泥潭里了。
贾元春摆着全副的贵妃仪仗，场面比两三年前的那一次，还要盛大。贾母奇迹般地醒了一回，看见床前的长孙女，点了点头，想唤贾元春的名字，但是却发不出声音来。贾元春哭着道：“还请老太太体贴我们几个晚辈，千万莫要撒手不理。”表情极是哀痛。
贾母连连咳了几声，朝贾元春欣慰地望了一眼。
长孙女的事情了了，贾母自然再没有什么牵挂了。
虽然有太医在跟前随时待命，但贾母还是没有熬过第二天早上。
贾元春和贾宝玉等人，在贾母的病床前哭得泣不成
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