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但江菱现在，已经无暇顾及贾府八卦了。
她很忙，忙着准备待选进宫，忙着陪林黛玉逛大观园，忙着帮林黛玉布置闺房，忙着同林黛玉告别，还要忙着哄林黛玉莫要哭坏了身子。自从林黛玉的身子一日日起来以后，便很少再哭泣了，但江菱进宫待选的日子一定下来，林黛玉便又日日拉着她不放，以泪洗面。
江菱无可奈何，只得温声细语，安慰林黛玉道，虽然自己将要进宫了，但贾府家大业大，总还有进宫探亲的时候；等她得了空闲，也会设法偷溜出来，回贾府看看她。再不济，还有一招“到佛寺里进香”，要是时间赶得巧，两人还能趁着空闲说说话……她哄了很久，才把林黛玉哄得破涕为笑，与她约定了每月初一和十五都要到寺里进香，这才作罢。
江菱为难道：“阿玉，要是我当真进宫了，肯定会被禁足禁得厉害，莫说是一月两回，便是两月一回，恐怕都有些困难。”言罢在心里默默地补充了一句：前提是能进宫。
林黛玉揉揉眼睛，红着眼眶道：“那我不管，横竖我每月初一十五，都到城外那间最大的佛寺里候着你。你要来便来，要是不来，只当是我到佛寺里耍了一日，候你不至罢了！”
江菱扶了一下额，深觉肩上的担子沉重至极。
但不管如何，进宫的日子总是一日日地近了。最开始是嬷嬷们替她收拾行囊，紧接着是内务府和户部一同过来核查，还顺带问了问，那位道台大人近日可安好。江菱心知肚明，那位道台大人多半已经铺好了路，只等她一步步地往前走。在那一刹那她忽然有些怯懦，暗想自己当真要进宫么？
――应当是要进宫的罢。
――如果不去，那位道台大人便要受她牵连了。
江菱仔细想了想，决定还是先进宫去，再谈其他。宫里就算是有洪水猛兽，也比末世的荒凉寂静和贾府的郁闷窒息要好得多了。别的不提，江菱一日都不想同王夫人呆在一起，难得有一个挣脱的机会，她自然要牢牢把握住，先离开贾府再说。
至于未来？唔，清朝后宫里“病逝”的宫妃，数不胜数。
只要江菱做得隐秘一些，离开的机会同样数不胜数。更何况，她还带着那面镜子。
江菱的行囊里东西很少，除了那面菱花镜之外，便是寥寥的几件衣物了。林黛玉倒是红着眼睛，给她打包了许多东西，她感动之余，也只能无可奈何地留在了嬷嬷们那里。毕竟要进宫选秀，带了太多的行李，终究还是不妥。
当年三月，江菱带着扁扁的行囊，还有林黛玉殷殷的期盼和临别诗，进宫去了。
临走前江菱曾问过王夫人，自己的籍册和卖身契可还留着？王夫人白了她一眼，冷冰冰道：“早已经撤掉了。”于是便不再多言，仿佛带着很大的气。
江菱暗暗地松了一口气，心里对那位大人说了声谢谢，便上了待选秀女的骡车，与其他秀女们一道，一齐被送往紫禁城。她靠在车厢上闭目养神，身边的女子或紧张不已，或胸有成竹，或双手合十在胸前，闭目不言。江菱歇了片刻，睁眼环顾四周，倒觉得颇为有趣。
江菱属于前一次被留了牌子的，但因为“
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