“虎子。”是郑牧，他似是有些不高兴，沉沉的声音让男孩子们都不敢出声。“你这才多大，如何能从镇上回来，难不成我再把你送回来？”
他这话虽是严厉，可元姐听了却差点扑哧笑出来，想到郑牧再把虎子送回山上来，恐怕太阳都要下山了，两人岂不是山上山下跑一圈，什么也没干。元姐捂了嘴偷偷笑了一回，又竖着耳朵听起来。
元姐那点子动静却也瞒不过郑牧，郑牧虽看不见她，却瞧得见她那月白色马面裙角，村里能穿上这样的鲜亮裙子，还舍得靠了树不怕蹭脏的也就只有谢元姐了。郑牧暗自好笑，看着一举一动似个大人模样，其实不过还是个小孩子。再看看眼前这一群小子，郑牧只得板起脸来继续教训。
“今日谁也不准送我下山，若是谁不听话，我以后见了他，再不与他相认。”郑牧说着，从路边树上劈下一截树枝，掷在地上，自己退到树枝后面，又道：“谁也不许越过这条线。”说罢还专门点了点虎子，“虎子替我看着，谁敢犯戒，日后写了信告诉我。”
元姐听了这话，觉得很有意思。虎子是里边最可能不听话的人了，让他来监督，便再没人带头越界了。接着又听郑牧问道：“之前我说的，这几年不许偷着下山的事，都还记得吗？”
小子们纷纷点头答应，郑牧又说道：“外间可乱得很，”说完这句顿了一下，想说可能还要行兵打仗，不要出去白白送了性命，又怕他们听不懂，只得换了话说：“别像我似得，被土匪掠了去。而且外边也没什么好，好好呆在村里，听见了吗？”
大家自然纷纷保证，不过元姐听了却觉得郑牧真的像舅舅说的一样，不一般呢。往日也有外乡人过来村里，大都说些外边如何如何好的话，甚至有两年年成不好的时候，还有过来买丫头小厮的，更是说的天花乱坠。像郑牧这样劝了不让出去的，元姐还是头一次见。
之后郑牧又温言劝了几句，让他们千万不要跟着，便下山去了。元姐探出头看了一眼，见他果然头也不回的走了，自己也快步跑开了。