第一章大名府
过了长江行不过一日，周遭的景象已经大有不同，江南江北两个样！这里说的两个样，不是指风景，而是指民生。
在江南的时候，孟觉晓一路走来，沿途的村落虽然以土坯房居多，但至少还有那么三四成的砖瓦房。走了一天下来，傍晚时分经过一个村落时，孟觉晓看见的是一片破败，百姓衣衫褴褛面色苍白，村庄里绝大多数都是土坯房。地里的农作物也发生了很大的变化，江南多以水稻为主，江北则一小麦居多。
这一路孟觉晓没有太赶路，天气渐渐热了，都是早早起来，晌午休息，午后天凉了继续赶路。这一路走来，孟觉晓知道了什么叫民间疾苦，越往北来，越能感受到这个时代百姓的贫穷。走了二十天，总算是进入了河北境内。
这一日过了南乐镇，官道上热闹了许多，不断的有商队出现，少则十几车几十人，多则几十车上百人。走在前方的庄小六打听了一下后回来汇报：“前方三十里就是大名府。”
大名府，河北三大府之首，也是河北省城。
“再有七八日，便可到地方了。”李德策马上前笑道，这一路上这几位外来户，倒也是尽心尽力，加之三人也都是极有出门经验的，凡事都不需要孟觉晓操心。
这一路走来，孟觉晓总算是彻底的体会到了什么叫做一路风尘。官道都是土路，坑坑洼洼的颠簸不说，遇见晴天还好一天，顶多吃点灰尘。遭遇到下雨，那就惨了，肯定是一身泥水，运气不好车还陷坑里，有的折腾。
“大人真是吉人天相，这一路走来太太平平的，一点事端都没有。”李信也上前来笑着恭维了一句，孟觉晓听着不禁笑问：“怎么？这路上还有不太平的地方？”
李信笑道：“好叫大人知晓，这一路上即便是官道，也有不少险恶之地，时常有强人出没。我等托大人的洪福，一路无事。”
孟觉晓听着更好奇了，想起在山东境内时，李信确实出来劝过他，让他早点休息不要趁傍晚凉快赶路。想起这些，孟觉晓便觉得对上号了，便道：“当今太平盛世，哪来的强人？这些话以后就不要说了。”
听了孟觉晓这话，李信反倒是面露惭愧道：“小的知道了，大人提醒的是。”
孟觉晓正在往大名府来时，巡抚衙门内，河北巡抚孟蜀正在于身边的师爷谈起孟觉晓，起因是孟蜀接到了驿站的快马信报，知道孟觉晓也快到了。
“这个孟六首，不好好的在京城翰林院里呆着，跑河北来凑什么热闹，还嫌河北不够乱么？”说这话的时候，孟蜀是唉声叹气的。孟蜀的哀叹是有原因的，河北三大府，哪一个府的一级行政长官，都不是善茬。河间府就不说了，司马刚那是茅相的姻亲，现任户部侍郎的小舅子。司马刚仗着茅相，眼睛里根本没巡抚大人，手里还捏着一个最大的财源北地
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