“砰”的一阵亮响，星碎般的光芒照耀在殿台前。
晋王与长公主笑言了几句，当先起身走下桌案，朝长公主翩然施礼。长公主满面笑意的自凤案后落落起身，与晋王相携走出大殿，各国公主随在其后。
青石的琼台上晚风冷冽，四角熔鼎烧的火热，侍立在琼台上的宫人成片的放飞手中灯笼，祈天灯在朦胧烛火中缓缓飘飞升天，琼台上九曲回绕连通宫阙的长阶上紧接着徐徐飞起天灯，蔓延连横成一道悠长望无尽头的光带，逐渐飘往至夜空深处。
忽有女子歌声响起，宛转悠扬的唱腔，宛如天籁。
夜隐幽驻步勒马停在了玉山之前，仰目看到自山下蜿蜒至山峰高处，那成片悠飞的祈天灯，缓缓飘扬在夜幕下，彷佛是一颗颗缀在天罗穹帷下的璀璨星子。
冬至大如年，皇宫内廷设下宴席，殿中歌舞升平，群臣间觥筹交错，隔着重重珠帘的后头，是内嫔命妇。
裴翎和其母南阳夫人并案就坐，位次不在淑妃之下。作为皇上内定之选的未来皇后，这事儿大家则是心照不宣的明白，有些按耐不住性子的人已然开始巴结奉承起裴翎和南阳夫人。也有些人久经世面，冷眼旁观。
裴翎性子温和，不惯周旋于人际，几番笑谈长论下已经有些疲累，幸亏南阳夫人巧语连珠接住各方迎奉恭维的说辞，让裴翎可以悄喘口气，她偷得片刻空闲，抬眼觑看向另一旁华衣美簪的淑妃季霖薇，她冷着面容，倚桌擎杯在手，对旁人的话一概不作任何反应，只是一杯接着一杯的喝着酒，想是喝得略有些多，使得她冷艳的脸庞也透出一抹霞光似的暖色。
季霖薇又倒了一杯酒，丹蔻擎玉杯，目光却痴痴望向珠帘外空荡荡的龙椅御案。
宫宴开始的时候，皇上欣然而至，会宴群臣，殿上一番和乐融融。可皇上只待了片刻便离席而去，之后听得内廷告知，才晓得皇上离宴之后去了长公主的凝桦宫。
季霖薇一口仰尽杯中香酒，酒入喉舌如火灼燎，心中怅惘却愈加浓了。
长公主离开后，凝桦宫却不曾冷寂下来，皇上时不时会来此小坐饮茶，或看书或下棋又或者抱着毛球休憩片刻，凝桦宫里伺候的宫人竟比后宫哪处宫人都多见天颜。
原以为今日宫宴，皇上圣驾应该是在前殿，没想到夜至中宵，殿外远远就传来宣驾声，宫娥内侍挑灯在前，十八盏明纱绢灯引着圣驾而至。
凝桦宫的宫人久经历练，不疾不徐的布置好皇上惯用的暖玉棋子和爱喝的雨前龙井，长公主不常用香，内殿鲜少焚香，皇上圣驾小憩的时候也不让宫人点香，只命人摘来些时令鲜花妆点，芬芳花香，倒是别有幽雅自然。
珠帘垂帷的后头，皇上穿着明焕龙袍端坐如凝，面前棋枰上落满一色的白子，皇上指上拈着一枚白色暖棋子闲闲敲打棋面，目光似落在棋局之上，神思却不知飘忽何处，手中拈子迟迟不曾再落下。
“喵喵……”殿内忽然响起一阵轻呜声，皇上倏然神思回转，抬头时看到一只雪白的波斯猫身姿轻巧的踏着椅子跳上桌，四爪落地蹲坐在棋枰的另一头，一双异色双瞳眨呀眨的看着皇上，脖子上缀着的一条琉璃带光彩四溢，十分华美。
宫人知道这是皇上养在身边的波斯猫，平时十分娇宠，在宫里也就它是能横着走的。
猫咪抬了抬爪子，皇上见它举止，笑了笑：“不许弄乱朕的棋局。”
猫咪似能听懂一样，毛茸茸的肉爪子在棋枰边缘摸了摸后，转身绕过去，一跃就跳到了皇上怀里，慵懒的伸了个腰，皇上左手抱着它，宠溺的揉了揉它的肚子，右手拈着玉子在棋枰上一角落下。
“皇上。”近侍捧着一碗刚新煮好热腾腾的汤圆近殿，低声回禀：“您晚膳未用，吃些汤圆吧。”
宫宴之时皇上只应景的喝了几杯酒，被他这么一说才觉得是有些饿了。
皇上略抬了手，让他近前，内侍捧着漆盘将金瓷玉碗小心递上，四枚光润雪白的汤团沉在碗底。
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