明守丧三年，而去年秋孝期过后，他前往南昌府参加乡试之时，家中母亲又因恶疾离世，季哲明出了贡院才知母亲已逝，匆匆赶回却为时已晚。族中竟未曾为其母发丧，只以一口薄木棺收殓了，草草葬进季氏祖坟。
季哲明气怒至极，却无处说理，一干族老不知为何都是一致缄口，他的嫡叔冠冕堂皇将他囫囵地糊弄了过去，他那嫡母同嫡兄已然同他那嫡叔站到了一处。族中无人相助，季哲明便以举人之身直入县衙，被县知事挡了回去，又入赣州府衙，又被赣州知府婉转请了出来。
季哲明遭此大变，举目四望无处可依，母亲身后不公也无力伸张，他便只能暂且咽下这口气，待他成了功名得以入得御前金殿，非但要还母亲应有之份，还要使她享尽身后荣耀。
“世上哪能有这等好事？”那陈三连也开始气愤起来，“季兄那叔婶说得好听，没了爹娘也不能断了他的前程，要供他上京会试，得了功名做了大官光宗耀祖，末了转眼就让季兄欠下一屁股债，困在这劳什子行会跑也跑不了。要说这是凑巧，我姓陈的是第一个不信，不是他们黑了心栽赃陷害，又在这行会里处处给季兄使绊子，季兄那样的聪明人，现在早已经考上状元了。”
陈三连这般越说越咬牙切齿，似乎恨不得替季哲明狠狠教训那些人一番，庆来听着却皱起了眉头，正要出言使他莫要粗言乱语，一旁赵璟煊却若有所觉，侧过头抬了抬手，而后转向陈三连的方向，问道：“依你之言，季亚元如今落入这般境地，便是全因他那族中长辈从中作梗之故？”
“正是。”陈三连恨恨回话，而后福至心灵，一瞬明白了赵璟煊言下之意，又接道，“少爷从北边来，也不知这赣州府里十多个知县甚至知府，比那缩头的王八还不如。只要周边县里那些大族发话，他们就连个屁……连句重话都不敢说，实在是没甚用处。”
中间庆来重重咳了一声，陈三连才反应过来，连忙改口。赵璟煊却不是很在意，听过之后神情未动，也不问此人此事连知府都无法相助，又如何认定他面上这个少爷的身份能够有所助益，就道：“如今种种迹象都指明此事同季亚元脱不了干系，你方才所言看似并无遗漏，却有含糊之语。如今情状四方俱全，我却不能因你一人之言插上一手。”
庆来在一旁听着，就见那陈三连神情焦急，张了张嘴，又明白赵璟煊说的在理，就不知该如何是好了。
赵璟煊继续道：“何况我虽在此停留数日，不出一月还是要启程。此事于我不过下头一个杂役之琐事，萍水相逢，他之生平同我并无干系，我也犯不上为了他惹上许多麻烦。退一万步，即便你所言句句属实，天下之大，每时每刻都有人生有人死，人各有命，我也帮不上什么。”
陈三连知他并未说错什么，只是越听越失望，到后来脸上甚至浮现怒色，但他张了张嘴，到底还是没有说出什么话来。庆来见他这般，却是暗叹，便出声让他先下去。那陈三连也不存什么念想，似是气得不愿多说半个字，庆来一出声，勉强抱了抱拳后便
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