空中响起一个惊雷，杨涟便给取了岳肃表字秉严这个名字。
谈过此事，二人颇感造化，言语间又亲切许多，渐渐成为朋友。对于岳肃的为人，杨涟还是很欣赏的，除了岳肃并非东林党外，一切都对得起他当初起的这个名字。
会试终于结束，一榜下来，杨奕山实至名归，高中会元，准备几日后的殿试。而在殿试之前，凡是取上的考生，皆要到岳肃府上行谢师礼。
学生前去谢师，难免要带上礼物，尤其还是在会试高中，心情大好的情况下，礼物自然要厚的多。要知道，这里有不少举子都是上次落榜，这次重考上来的，能够得到如此机会，全靠岳肃所赐，不多买些礼物孝敬，实在太说不过去。有那家境贫寒的，也几乎是倾尽囊中所有。
不过岳肃这个座师却与众不同，门口专门派人检查礼物，凡是贵重的，一概不收，只准人进去。这一来，岳肃的名声更甚，以至还招来不少小贩跑到门前，贩卖那瓜果梨桃，鸡鸭鹅鱼。那买卖还是相当的不错，不少士子收回金玉之物，争相购买。
转眼殿试的日子到来，岳肃身为会试主考，自然要到场。复试下来，这次绝无滥竽充数，所有贡士全部通过。不过到了殿试，这次批卷就没有岳肃什么事了，一概由内阁把准，挑出前十名的卷子，交由皇上排定名次，朱由校也没什么水平，胡乱定了名次，反正前十名的实力都差不了多少。
殿试放榜，岳肃原本以为杨奕山即便不是一甲前三，也起码应该是二甲前茅，混个庶吉士绝没有问题。哪曾想，竟然才给了个二甲倒数第一名。这个成绩，简直令人大跌眼镜。
可说其中有诈，岳肃倒还挑不出什么毛病来，姓名封盖，几位大学士轮流阅卷，批完之后，先行排了名次，再交由国子监开名、发榜。一切手续，都十分严格，谁也不敢从中作假。而且卷子交由国子监后，还要专门给监生们讲读，大家都不是傻子，写的好坏，谁都能看出来。
不过，揣着心中的好奇，岳肃还特地跑了一趟国子监，寻问杨奕山的卷子差在哪里。殿试考的是策论，国子监的监丞告诉岳肃，这张卷子能取上进士，完全是看在这篇文章逻辑严密，论据充分，辞藻华丽，书法优美，才予以考虑，否则的话，都应该打入三甲处理。
原因很简单，是考生偏离了圣人之道。
在明朝中后期，士林学派众多，但主要以程朱理学和王派心学两大流派为主体。程朱理学主张“存天理，灭人欲”扼杀人性，并以此解释“圣人之道”，形成了一个完整的客观唯心主义学派。而王派心学则是从批判程朱理学发展起来的，但为了迎合当时的科举制度，不能从正面批判，只能迂回修正。正好，杨奕山就是一位王派传人，他的文章再好，也无法取得坚持程朱理学大学士们的认可，被排位倒数第一，也无可厚非。可以说，真的将他的卷子作废，也是挑不出半点毛病的。
类似这种不第才子，在明朝是大把大把的，其中最最有名的，当属明朝三大才子之一的徐渭。他便是王门弟子在当时吃不开的代表。
岳肃无奈回到府衙，他明白，现在大局已定，杨奕山只能接受现实，坐等吏部安排。仍然住在岳肃府上的杨奕山似乎一点不知愁，二甲倒数第一了，还能跟金蝉等人谈笑风生，把酒言欢。看到岳肃回来，更是表示
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