自1868年，曰本通过明治维新，“脱亚入欧”，开始走上资本主义道路，国力日渐强盛，曰本作为一个岛国，国内本身就资源匮乏、市场狭小，加之国内封建残余势力的浓厚及社会转型期各种矛盾的尖锐，因此以天皇为首的曰本统治集团急于从对外扩张中寻求出路。[棉花糖小说网www.Mianhuatang.com
然而曰本环顾四周，只剩下一个目标供曰本选择，那就是接连被列强打败的满清，也是腐朽不堪的满清。
1872年，曰本开始侵略中国附属国琉球，准备以琉球为跳板进攻台弯。
1874年，发生了琉球漂民被台弯高山族杀死的事件，曰本以琉球是曰本属邦为借口大举进攻台弯岛，但当时曰本和中国实力悬殊，加上水土不服，日军失利，在美英等国的“调停”下，曰本向满清勒索白银50万两后撤军。
1879年曰本完全并吞了琉球王国，改设为冲绳县。
随后，曰本又开始侵略中国的另一个属国——朝鲜。1876年曰本以武力打开朝鲜国门，强迫朝鲜政府签订《江华条约》，取得了领事裁判权等一系列特权。qiushu.cc [天火大道小说]
1882年朝鲜发生壬午兵变，中日两国同时出兵朝鲜，清军虽然在这次事件中压制住曰本，但曰本还是如愿在《济物浦条约》中取得了在朝鲜的派兵权和驻军权。
从近十几年看来，曰本的野心昭然若知，满清朝廷除了李鸿章等少数大臣外对曰本岛国毫不在乎，还以为满清是天朝上国。
等到1883年6月颜氏造反占据四汌，并打败满清的十五万大军，满清却无力继续对四汌发动进攻。
这个时候，曰本高层看到了一个机会
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