拟的，二来他现在还是“临时”大总统。转正希望若存若亡，实在是退无可退。
而且客观来说，凭借袁世凯的资历与实力，当上大总统也是众望所归。谁知就这么被国民党、新中国党接力吊着将近一两年时间，对于余日无多的老人家来说确实有点不人道。他能忍到现在，已经算是修身养气功夫非常到家了！
反省过后，孙元起决定先后退一步。但这个后退不是无原则的，是为了顾全大局而做出的友善举动，而不是心虚畏战。一旦这个友善的举动被曲解为软弱退让，很可能下次新中国党就会面临更严峻的僵持、更过分的要求，所以在退让之前必须与袁世凯做好沟通。
打定主意之后，孙元起很快做好准备，单独前往大总统府拜访袁世凯。袁世凯对孙元起的突然到访颇感惊讶，急忙起身迎出中门：“真是稀客啊！百熙你好久没有过来走动走动，老夫还以为咱们什么时候生分了呢！”
孙元起只好打了个哈哈绕过此节。
眼见孙元起是独身前来，袁世凯也知道必是有要事相商，在中堂坐定，奉上香茶之后便挥退众人。山南海北说了几句没营养的闲话后，孙元起突然话锋一转：“前些日子，美国驻华公使芮恩施先生在杂志上发表一篇评论当前中国政局的文章，不知大总统过目没有？”
袁世凯摇了摇头：“老夫体衰多病，两目昏眊，平日已经很少看书；而且又不识洋文，如何知道外国杂志上有什么文章？不过芮大人是美国新任驻华公使，之前曾在美利坚某著名大学堂任政治学教授，据说对政治很有独到之解。老夫前些日子在他递交国书的时候曾见过一面，只是没有深谈，现在倒有些好奇他在文章里面究竟写了些什么？”
袁世凯的话真真假假，孙元起自然不会全信，因为即便袁世凯看过那篇文章，此时他也不可能承认。有些东西最好是从孙元起的嘴里说出来。
孙元起顺着他的意思回答道：“芮恩施先生的文章从当前中国国会两党并立的局面出发，向上追溯成因，把症结归咎于民国创立之初孙逸仙突然把总统制变更为内阁制，却没有考虑到对整个政治架构的影响，使得权力分属不明晰，最终导致出现现在这番局面。在这一点上，孙某觉得他颇具慧！但他在文中把国会两党并立的局面理解为府院之间的权力之争、派系之争，孙某就不大赞同了。”
袁世凯神色微动：“哦？百熙你对两党并立的看法是？”
孙元起道：“在下觉得现在国会中两党并立与其说是府院之间的权力之争、派系之争，还不如说是总统制与内阁制之间的制度之争。无论是新中国党坚持先制订宪法，还是公民党要求先选举总统，所争的都是各项公权力的归属问题，并非为了个人私利，这是首先值得肯定的。但双方为何僵持不下呢？因为制度
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