之职，诸如之前的萨鼎铭（萨镇冰）、刘子英（刘冠雄）皆是如此。学生虽然也是军校毕业，但所学乃是骑课，毕业后一直在陆军中历练。从没有与海军打过交道。不知先生为何委任学生为海军总长？”
孙元起知道蒋志清心里有怨气，当下笑道：“确实如介石所言。海军极具技术含量，普通人还真玩不转。好在如今咱们海军的家底已经被折腾得一干二净，只剩些三文不值二文的破铜烂铁，可以由着你们随意折腾，边学边摸索。都说‘外来的和尚会念经’，我很想看看介石你执掌海军之后，能不能独辟蹊径将中国的海军起死回生？”
蒋志清摇头道：“先生太抬举学生了！只是现在中国海军情况如此，恐怕神仙来了都无计可施！学生在赴京前曾大致了解了一下国内外海军的情况，不了解还好，至少心里还存有一丝希冀；了解情况之后，心中完全是万念俱灰！”
“哦？介石何出此言？”孙元起都是有些好奇。
蒋志清道：“学生仅说两组数据，先生就知道中国的海军是如何的病入膏肓。第一组数据是去年的各国海军现有舰艇的数量及吨位数。位居第一的是大英帝国，共有战斗舰、战斗巡洋舰、装甲巡洋舰、穹甲巡洋舰、海防炮舰、潜水艇等各式舰艇591艘，吨位数达到235万吨；位居第二的是德意志帝国，共有舰艇357艘，吨位数为115万吨；与我们一衣带水的日本排列第五，有各式舰艇189艘，吨位数为68万吨。
“而我们呢？我们海军共有9艘穹甲巡洋舰、27艘海防炮舰、6艘驱逐舰、8艘鱼雷艇，合计50艘。看上去似乎数量不少，近乎日本的四分之一，但总吨位只有可怜的四五万吨，不及日本的十分之一，尽是些破烂流丢、行将就木的落伍小艇。用它们吓唬吓唬渔民、水匪还行，至于上战场，恐怕不用对方开炮，一阵大风就能刮沉一半。学生能有什么办法？”
孙元起点了点头：看来中国海军真还有点步入穷途末路的味道！
蒋志清又道：“第二组数据是从1906年开始在世界各大列强之间如火如荼展开的无畏级战列舰竞赛。1906年2月英国海军‘无畏’号战列舰下水，一夜之间使以往的战列舰变成了老古董。并由此引发了一场声势浩大的造舰竞赛。一般大家都以无畏号为标准，建造排水量在2万吨左右、使用蒸汽轮机作为动力、航速超过19节、火力比当时其它最大的装甲舰强1倍以上的战舰。此类战列舰被统一命名为‘无畏舰’，其中就包括德国的拿骚级战列舰、美国的南卡罗来纳级战列舰等。
“就在眼下这一刻，有数十艘无畏舰在世界各大船厂建造。据称开创无畏舰时代的‘无畏’号战列舰的造价为178万英镑，约合白银1千多万两，远高于当时清王朝一年的财政盈余！在西方来说，相当于欧洲五大列强之一奥
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