老大人的家丁在马车外围警戒。
盛大人仔细端详何湘许久，见她与前年见面时判若两人。现在何湘是容光焕发，朝气蓬勃。
盛老大人满意的点点头开口道：“看来那位小先生言出必行，确实对湘儿不错，老夫也就放心了。只是老夫听说湘儿都是跟着小先生，连上次去辽海都同去了，可有此事呀？”
何湘见公公来看自己喜不自胜，她现在心里的疙瘩已经解开了不少，在黄胜这里活得很充实。
和黄胜朝夕相处两年，她发现黄胜对她呵护有加，一点都没有因为自己的过往而看轻自己，她每天都替黄胜快乐的工作着。
何湘道：“公公，奴家是大人的秘书，大人的文案都是奴家执笔来着，奴家当然不能离开大人身边。”说着脸还红了起来。
盛大人叹了一口气道：“唉！老夫也就放心了，我那亲家母去年路过南京，老夫看她形容憔悴忍不住就想把你的下落告诉她。”
何湘花容失色道：“母亲？她……她老人家身体可好？”
盛大人道：“唉！思女成疾，风烛残年罢了。”
“母亲……。”何湘已经哭成了泪人。
良久何湘才止住了悲伤，她仿佛下定了决心，道：“公公，您可以告诉奴家母亲，奴家现在的情况。奴家这一次出海回来会跟大人去京师，奴家会去偷偷看望母亲。”
何湘对亲人的思念之情终于战胜了羞耻之心。
盛大人老怀大慰，有些哽咽道：“湘儿，你这一次千万莫要随那小先生去南海，你告个假，老夫就安排你去京师看娘亲。”
何湘道：“公公给母亲去信，母亲就放心了。大人出征在即，奴家有许多事情要做呢，奴家也愿意随大人去打那些凶残的海盗和倭寇。”
盛大人急道：“不可，不可，这一次南海之行凶多吉少，湘儿万万不可跟着小先生冒险。老夫那亲家和亲家母都年事已高，要是刚刚得知你安然无恙，又得知你随小先生战死南海，大起大落，他们如何吃得消。”
何湘对黄胜打仗已经充满信心，她骄傲的说道：“公公放心，大人用兵如神不会吃亏的，他即便打不过也肯定逃得掉，大人精明着呢。”
盛大人长叹道：“这一次不一样，小先生打得过要打，打不过也要打，逃是万万不能了。”他把这一次阉党借刀杀人的用意给何湘讲了个通透。
何湘吓得汗水把衣服都湿透了，她跪在盛大人脚下悲声道：“公公，求您救一救大人吧！奴家受大人恩惠才得以苟且偷生，奴家不能眼睁睁看着大人送死呀……”
盛大人道：“老夫尽力而为，老夫也不想这英才早逝。只要小先生不要贪功冒进，哪怕小有斩获就回来，阉党也不敢来南直隶拿人。南海糜烂，朝廷都是打的败仗，小先生不败就是胜。”
官场老油条果然不一般，一个顺水推舟，你还能奈我何？何湘得了指点大喜，磕头道：“小先生用兵谨慎，奴家在身边也时常提醒，应该不会吃大败仗。公公在南京帮着疏通，应该不会被奸人算计。”
盛大人道：“湘儿，你还是要跟着去南海吗？你不怕刀枪无眼？”
何湘道：“公公，大人对何湘恩重如山，此时正是何湘报恩之时，况且何湘已经看淡了生死，即便为国捐躯也在所不惜。”