冠，穿着红色袈裟。因在寺院围墙涂有象征文殊、观音和金刚手菩萨的红、白、黑三色花纹，故又称花教。派系僧人不禁娶妻，不过有规定在生子之后，就不能再接近女人。该派特别推重“道果”教授，在教义中最重要的是“道果法”。如今萨迦派的宗教势力和信徒，主要分布在西藏自治区内。
噶当派以显宗的修习为主，但也不排斥密宗，它对修习次第的主张是先学显宗，后学密宗，强调密宗只能传授给经过考验的少数人。所传的密法，以属于四部怛特罗中的第三部即瑜伽部的《真实摄经》为主。噶当派起源及早又规范系统，对别的教派影响深远，但可惜的是，因为内部分裂，噶当派如今已经隐失在了历史之中，残留的传人彻底隐世不出。
格鲁派在众多教派中最晚出现，却是目前影响最大的一派。该派强调严守戒律，因派中僧人头戴黄色僧帽，故又被称为黄教。格鲁派由宗喀巴大师所创，而这位大师，本是噶当派的僧人，所以该派又被称为‘新噶当派’。噶当派因为种种原因消失之后，格鲁派占据了原属于噶当派的寺院，凭借自身种种优势，渐渐发展壮大。该派奉行转世制度，有完善的四大活佛转世体系。章嘉呼图克图和哲布尊丹巴呼图克图分别影响着内蒙古和外蒙古，虽然有着千丝万缕关系，但在西藏这块土地上，影响最大的还是达.赖喇嘛和班.禅额尔德尼。
藏传佛教信徒一般认为，达.赖是“欣然僧佛”即观世音菩萨的化身；班.禅是“月巴墨佛”即无量光佛的化身。达.赖与班.禅的转世系统完全不同，但二者在宗派内，是并称的关系，并无高下之分。
“达.赖喇嘛”这个称号在西藏的最早缘起源于明万历六年，蒙古土默特部顺义王俺达汗迎请宗喀巴的第三代弟子――索南嘉措至青海传教，崇奉甚敬。1653年，清朝顺治帝册封五世达.赖为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达.赖喇嘛”并赐金印后格鲁派徒众以
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