同年，隅江城。
石生因一偶然机会，展露过人医术，姥姥便让他与张伯同坐前堂看诊。
这一日，石生出诊归来，路遇一算命老道，被人砸摊踢打，瘫卧墙角。心中善意，便上前探问。
“老人家，可有哪里不适？”石生见他双目紧闭，轻摇身躯探脉一观。岂料那老道猛睁双眼，抓住闻脉手掌，颠笑道：“哈哈，老道我可算等着你小子啦！”这名老道衣裳脏破，须发油腻，不知多久没有洁身，此时贴近，身上馊气直熏得他头晕目眩。
石生被他言行吓得一楞，又闻。“小子，你我有缘，我且帮你算上一卦。”说完，也不理会石生反应，兀自掐指观起天来。
原来遇了骗子，罢了，看这老道样貌凄惨，就让他讹诈一番吧。石生心地纯良，见着乞丐悲人，也会施舍相助。只是这老道仰头看天，不作声气，便问道：“老人家，天上有何可观？不是要为小子卜卦吗？”“嘘，别吵！老道正观星测数，莫要扰了天机。”道士面色正经，回道。
石生听闻，抬头看去，只见青天无云艳阳骄晒，确是难得的好日头。
“方才那几人下手也忒重了些。”这般想来，石生探入随身药箱，取出银针，就向道士胸腹刺去。只当眼前人被打得失了心，神志不清。
“你这是做甚？！”道士拨手弹开银针，语带惊喝。
“我帮你度针探脉，瞧瞧可有……”石生本想诓言骗惑，为其施针静神。可当他看向对方脸庞之时，不禁一呆。
道士眼瞳雪白连片，仅余一点黑目，如芝粒大小，妖异莫名。一眨眼，便又恢复如初。石生眸中隐现变化，警惕渐生。这等把戏，常人可难通于手。
道士自怀中摸出一支差糙鼠毫，裹嘴缠舔，左右翻去，也没寻出一张纸来，索性撕下依墙幡旗一角，洒洒落笔。石生暗自防范，却见道士写罢递过旗角。“此乃天机批语，好好参悟，不可遗失。”“多谢，不知卜文几钱？”石生思绪翻涌疑心接过，僵面道。
停下动作，道士龇牙一笑：“你是真傻还是假痴？你我有缘，自然分文不取。”随即起身持旗，露着一条黑白花腿没入人流。
见他行远，石生
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