柳佳慧是威远侯杨远的姑表妹，如今虽然寄居在侯府，却也是世家出身。[求书网www.Qiushu.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]她母亲是老威远侯唯一的嫡亲妹妹，当年嫁与了苏州世族柳家的柳二郎，成亲后多年只生了柳佳慧一个女儿。
柳佳慧十二岁时，由父母做主和同为苏州大族的王家少爷定亲。
这本是桩门当户对的好姻缘。可是哪知亲事定下不久，柳二郎竟急病去世，柳佳慧为父亲守孝三年。在她孝期将满时柳家正要和王家商议婚期时，王家少爷的父亲竟又醉酒失足落湖身亡。
柳佳慧那时已将及笄。时下也有在热孝里成亲的人家，柳母的意思是想让女儿和王家少爷在热孝成亲，免得守孝日久耽误了女儿。可是商量王家时，王家却说他家自有家规父丧子女必须守制，不得热孝中娶亲。
柳母既不能硬逼着王家成亲，又不能以此为理由退亲，怕坏了女儿名声。只好答应等王家三年，想着王家少爷孝期满时，柳佳慧也还未满十八岁，算不得太晚。
可是谁知世事难料。王家孝期还未结束，柳母竟又身染恶疾，前后不过几个月，竟就离世。
柳佳慧父母皆丧，本就悲痛欲绝。却更让人想不到的是，丧事还未办完，王家就让人送还了婚书来。言说自家子侄年龄已长，经不起耽搁，要和柳家退婚。
柳伯父气得赶走来人，大骂王家背信弃义。求书网WWW.Qiushu.cc自家侄女为等他家耽误了三年，如今弟妹刚刚过世，他家却要退亲。柳伯父咽不下这口气，想要去王家说理。
柳佳慧却站出来拦住了伯父：“他家既要退亲，便由他去！这等背信弃义的人家，侄女也不想嫁！”
柳伯母想着她如今年龄已长，若再得了被人退亲之名，以后怕再难找到好亲事，想要劝她。
柳佳慧却说道：“伯母不必担心，佳慧命该如此，也怨不得谁。”
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