命呜呼了。
白玉蟾经此一劫，看破红尘，一心修道，独自走遍海内山川，一心求仙访道。不过，这神仙哪里是这么好遇到的？他一不会务农，二不懂营生，经年下来，就算省吃俭用，风餐露宿，也早将抄家剩下来的那点钱财用得一干二净。
一日，来到广东惠州城外的罗山，眼见两手空空，衣服破旧，不觉悲从中来，寻思道：自己苦寻神仙多日未果，若要投往城中，却又每个亲戚，还是回闽清老家算了。
于是，来到城中摆了个小摊子，替人写字占卜。那惠州城乃是偏远之地，孔孟之道无法教化之地，城中没有多少识字的，即便有也都在官府任职，岂会到街上来摆摊给人写字？于是，白玉蟾白天在街市摆摊，夜里住在郊外一间荒废的破庙中，冷了喝点井水，饿了去街上买个白面馍馍，一个多月下来，也凑得几吊钱，搭了一条船，前往闽清去也。
没想到，还未进入福建地界，这几吊钱也都用完了。以前家境阔绰之时，在本地也有几个好友亲朋，如今进城找人接济，府外家丁奴仆不是说“主人住客去了”，便是说“上京会友”，正应了古人的那句话：穷在闹市无人问，富在深山有远亲。这白玉蟾乃是有骨气的人，哪里能看这等脸色，再加上吃了一年的苦也未访到半个神仙，心中越想越苦，越想越悲，来到城西门外的一条护城河中，打算投河自尽。
正要往河里一纵，落得一身干净，却听背后有人喊道：“兀那少年，千万莫要跳河！”
白玉蟾回头望去，只见说话之人乃是个商人打扮，年纪三十来岁，长得端正，不觉心中一叹，立住脚步。
那人瞅了片刻后说道：“你不是在那街市中摆写字摊的葛先生（前文说到白玉蟾本名姓葛）吧？你年纪轻轻，写得一手好字，必是明理之人，为何要寻此短见？”
白玉蟾道：“这位大哥你也不必多问，这阳世之中已无我寸许立足之地，我此番是非死不可的。”
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