小田原城传来的情报显示，北条氏康确实病了。家业大政都交给儿子氏政处理，其人已经一个月没有露面。北条家统一口径，说是隐居退休了。
看来丧子之痛，财货之地被焚，双重打击下北条氏康晕倒不会有假，忠良记得北条狮子比甲斐老虎还要早几年嗝屁。
春季刚开始，忠良迎来两个客人，太田资正和里见义赖，他们走在一起给忠良难兄难弟的感觉。国服台合战，北条家小田原町被毁，为了挽回损失在里见领和太田领肆掠得比历史上还利害。战后，太田资正被嫡子背叛失去居城。不得已与次子政景逃跑。
里见家也好不到哪里去。被北条家大军平推，重臣相继投敌，连居城久留里也丢掉了。里见义尧的嫡长孙被北条纲成讨取。风光无二的房总名门，初显衰败迹象。里见义尧不得不出山，乘着春耕稳定阵脚，勉强守住了下总地区。
“白山殿和忠太郎没事吧！”忠良会客室里见到两人抢先问到。
“两位殿下都很好，已经和本家一起退守佐贯城了。”里见义赖明显不如前两次有活力，国府台合战给他不小打击。“父亲大人请治部大辅公派人迎接白山殿和忠太郎大人回骏府。本家愧对盟友之责。”
“这样就好”忠良送了一口气：“我会派使者和殿下一起返回下总。至于愧对盟友之责,请转告义尧公:水野家会继续支持里见。有什么要求尽管提出来。”
里见义赖被评价为乱世英主的人，外交谋略炉火纯青。形式不比往日，里见家要仰仗水野家的鼻息才能生存，主动提出接回人质，迎得很大好感。忠良明白接回和送回的区别，需要商谈条件才行。
“那资正大人，前来又有何事。”
“说起来惭愧，治部大辅公烧了小田原城下町威名大噪。在下是慕名来投，请治部大辅公收留。”说着他老脸泛红低下头，维持半伏的姿势。“太田家全仰仗治部大辅公了。”
太田资正的一身能用一句话概括：把有限的生命投入到无限的反北条家大业。光是立场坚定，就值得收留他。正史中他本该投奔佐竹家，水野家烧了小田原一把。他慕名来头算是意外收获。
“资政殿下来投，在下高兴万分，怎么会拒绝呢？”忠良想一想在哪里安置他既要起到千金买骨的作用，也要让他发挥反北条的作用，有了“伊豆国田方郡南边，两千石土地给资政殿下暂时作为采邑，可好？”
“谢治部大辅公大恩”太田资正下拜，暂时归水野家支配。
历史上他一辈子都在撮合常陆佐竹氏与上杉谦信联合，以及支持着谦信的关东出阵。到最后以自己顽强的生命力，坚持着活到天正19年。眼看着后北条氏的居城小田原城被秀吉的大军包围陷落后，心满意足的死去。比起下野小山氏等诸多关东墙头草，忠诚度和义理让人放心。日后水野家进关东时，他就是引路人。
稍后水野家设宴款待两家使者，忠良从两人口中知道国府台
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