根据哨骑带回来的情报，西北军的大致兵力在两万人，其中还有两三千人的骑兵部队，兵力大致是萨德兰郡城的两三倍！
亚洛克等人之所以有些顾虑，主要是因为现在萨德兰郡城内的兵力只有不到一万人，确切的来说，是五千新军。
乔瑟似乎并没有把西北军放在眼里，在放走格雷之后，他把所有的西北军都调集到了巨石镇操练。剩下的新军也被他分批派到了下属的城镇里操练，就连古尔德提议留下一些新军驻守萨德兰的意见也被他驳回了。
让亚洛克和古尔德都十分意外的是，他明知道西北军很可能来犯，却没有把所有兵力集中到萨德兰，而是选择将一万人的主力分批驻扎到了下属的城镇里。
虽然这样的举动很明显是为了防备西北军，但是这样一来，作为郡城的萨德兰却就有些兵力空虚了。而且这些军队被送到下属城镇的主要目地也只有一个――秋收！
说起来有些可笑，乔瑟的免税法令推行之后，萨德兰郡内的农田被大量开辟。眼看已经到了秋收时节，若是让西北军这么一闹，那么自己辛辛苦苦推行一年的免税法令等于白费。同时，郡城里的粮食若是被西北军抢去，那乔瑟恐怕能气吐血。
所以为了防止这样的局面出现，乔瑟决定施行坚壁清野的战略，至少要在西北军动手之前，先把身后的农田给收拾掉。但是因为事情匆忙，萨德兰下属的很多郡城都来不及及时的收粮，乔瑟索性下令让古尔德带着一万多新军充当劳动力，在河谷一带的农耕区协助农民们收粮。
对于乔瑟的这个安排，不少人是有些意见的，倒不是古尔德这个收粮大队长，而是亚洛克等一些将领。毕竟在他们看来，收粮固然重要，但是贸然调动大量兵力离开郡城，若是西北军来袭，光凭萨德兰这几千人，恐怕很难抵抗西北军的袭击。
所以在得知西北军来袭的时候，包括亚洛克在内的将领都是有些紧张的，一时间，议事大厅里的气氛有些凝重。
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