…说后来那人被汝南侯府的护院捉走关起来，他被捉走时不停大喊大叫，说出一个名字，是……是无双婶婶。”
“真是一派胡言！”太后怒道，“真有这种事儿，宫里能一点风声都听不到？”
“我也是这般想。不过，汝南侯爱女心切，且曜舅舅又是难得的乘龙快婿，他因此两样理由，想尽办法，阻止事情流传也不无可能。”贺遥添油加醋道。
太后依旧将信将疑：“若是真的，实在太过可恶。不过，悠悠之口就是皇帝也难堵，何况他一个小小的侯爷。”
贺遥道：“据说那人还在汝南侯府里关着呢，阿瑶想，到底是真是假，找个有分量的人去走一趟，就能问明白。只是，若请外祖父去，阵仗未免过大，也无转圜余地。曾外婆您就最适合不过。”
太后并未立刻表态，只静静地坐那里，若有所思地品着茶。
直到一壶岩茶饮尽，她才道：“既是如此，那咱们就走一趟，左右我得对得起你十叔，不能让他的独根苗儿娶错王妃。”
太后不愿将事情闹大，并未摆仪仗，与贺遥同乘一车出宫。
到了汝南侯府后，事情竟出乎意料的顺利，君恕连推诿两句都不曾，直接将太后带至偏院。
君家管事弓着腰解开西角房房门上的锁链，两名贺遥名下的黑衣卫进去抓出来一名男子，推到太后座前，压着他跪倒在地。
那男子衣料不错，就是已十分脏污，且下巴上胡茬不净，看起来确实是被关押多日的邋遢模样。
太后凝神细看，见他身形健壮，眉眼齐整，也算难得的英俊少年——当年比她的宝贝孙儿楚曜还是差得太远。
“你叫什么名字？是哪里人？平日里做什么营生？”太后问。
男子微有迟疑，一时间并未开口。
贺遥则道：“这位是太后娘娘，她问你话，你只管照实答，若是你有委屈，太后肯定会为你做主。”
男子似乎非常懂得宫廷礼仪，立刻行了个大礼。
“臣名叫齐竹，姑苏人士，是今年开春新考进羽林卫的一名三等侍卫。”
若说太后本来对此事只信三成，听他如此一说，不免又信多两成。
皇帝北巡时，羽林卫全部随行护甲。她若没记错，汝南侯家未嫁的女儿也都跟去了。
如此两人便算是有相识的可能。
“好，齐竹，我听说你与君家三姑娘无双相识，是吗？”太后又问。
齐竹点头称是。
贺遥闻言，得意地翘起嘴角。
太后沉下面孔，道：“那你们是如何相识的？”
“说来已是许多年前的事情，当时臣只有七岁，父亲刚病故，家中欠了债，臣的姐姐只比臣大五岁，实在没能力赚钱还债，养家糊口，于是想出一个下下策，写了一张陈情书，到人最多最热闹的观前街去，希望能够得到好心人帮助，卖身为奴，靠月银来供我读书生活。大概是臣姐弟俩运气好，正赶上陛下南巡的船队停靠在苏州港口，郢王殿下带着玉容郡主与君三姑娘下船游玩，遇到臣的姐姐，小郡主心慈，送银锭给臣的姐姐救急。”
“哦，如此说来，你和君三姑娘倒算得上青梅竹马了？”太后接过黑衣卫递来的茶盏，不满道。
“当日与郢王三人见面的只有臣的姐姐，臣因要上学堂，未曾跟去。”齐竹道，“臣至今与君三姑娘都未曾谋面，只听姐姐讲过她是个心地纯善的好姑娘，勉强算是神交。”