就想娶个合心合意的人怎么了？娘要是不喜欢，成亲之后我们就到处云游，四海为家。”
老夫人怒吼道：“聘者妻奔者妾，没有父母之命，你们就是走到天涯海角，她也是个妾。你走吧，爱去哪儿就去哪儿。”
楚澍一言不发，转身阔步离开。
老夫人气得好几天寝食难安，明氏撂下孩子在宁安院侍疾。
老夫人看着她越发烦躁，都是第一个开的头不好，倘若长子长媳能出身名门，那些阿猫阿狗还敢抱麻雀一跃成凤凰的念头？
还不是连续几个儿媳妇都不怎么样，才给了别人希望。
可到底那天当着明氏的面儿被楚澍揭了底儿，老夫人也不好再给脸色看，借口孩子要紧让明氏回去了。
明氏以为按着楚澍的气性一准儿就收拾了行囊浪迹天涯，没想到他行李收拾好了，人却没走，而国公府却来了位不速之客。
来人就是那位性情温柔薄有才名的柳姑娘柳月娥。
进门后就跪在地上，“奴家柳月娥拜见老夫人。”一管嗓子如玉珠落盘清脆悦耳。
老夫人端坐在太师椅上斜睨着她。
那会儿柳月娥才十五，正当好年华，纤纤素腰只手可握，莹白肌肤吹弹可破，穿一件有些发白的藕荷色滚黛青色宽边的对襟褙子，秀发梳成温婉的堕马髻，只戴两朵宝蓝色绢花，淡雅又素净。
不怪楚澍能看中她，确实生得好颜色。
老夫人端着茶盅不紧不慢地啜了一口又一口，直喝了小半杯才道：“快请起，不知柳姑娘前来有何贵干？”
“谢老夫人，”柳月娥站起来，从怀里取出块玉佩，“是府上四爷所赠，奴家愧不敢受，特来归还。”
玉佩是刻着竹报平安纹样的碧玉，的确是楚澍之前经常佩戴的。
老夫人眯着眼打量柳月娥，“你不敢要，大可当场就还给阿澍。”
柳月娥笑吟吟地道：“四爷的性子老夫人想必也知道，断容不得人拒绝，何况当着我哥众多好友，四爷说是定情之物……”
老夫人“哦”一声，“这么说你们是私定终身了？”
“不敢，”柳月娥不卑不亢地说，“奴家虽出身寒门却也明白婚姻大事自当有父母之命媒妁之言，再没有私相授受的理儿。再者，四爷身份高贵，奴家不敢高攀，只当作是四爷酒后玩笑罢了。”
老夫人审视她片刻，笑道：“柳姑娘气度高华，难怪阿澍心动……既如此我就收下玉佩，此事到此作罢……阿澍行事乖张，喜欢信口开河，柳姑娘切莫见怪。”回身吩咐贾嬷嬷，“取百两纹银来，替阿澍给柳姑娘赔礼。”
贾嬷嬷进屋取了张一百两的银票。
柳月娥坚辞不受。
老夫人劝道：“你们兄妹二人在京都相依为命不容易，即便你兄长高中，想要谋得一官半职也需要上下打点，再者你年纪已经不小，以后出阁还得置备嫁妆。这次是阿澍鲁莽，这赔礼的银子怎么也得收下。”
柳月娥这才推拒着接了。
不料，当天下午，楚澍就拿着银票气势汹汹地闯进宁安院，将银票“啪”往炕桌上一拍，“娘不觉得自己行事太过了吗？强压不成便用区区百两银子来羞辱人？”
老夫人一听就明白是柳月娥在其中搞鬼，不怒反笑，“就她能值得上一百两银子？信不信到西大街，一百两银子能买十个她这样相貌的丫头，而且个个比她懂事听话……你就是个傻子，被人玩弄于股掌之上还以为遇到知音了。”
楚澍气得脸色发青，伸手将银票撕了个粉碎，摔了门帘就走。
老夫人吩咐贾嬷嬷将银票碎片收起来，“去四海钱庄换成一百吊铜钱，找几个小厮在棉花胡同散给要饭的。”
棉花胡同离顺天府学不
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