其实事情的发展方向，已超出原本轨迹，陈三郎的计划，本非如此。否则的话，根本不会在南阳府租下一年的宅子。然而人生在世，身不由己，许多时候，哪里能按部就班？
树叶会随风摆动，泥沙会被水席卷，不外如是。
陈三郎决定应约前往陶然庄拜访周分曹。
陶然庄并非在府城内，而是在南阳府东南之外的山麓下。那里绿树成荫，阡陌相连，鸡犬之声此起彼伏，不时可见忙碌的农人穿梭来往，或挑或担，各自把持农具干活。
一条宽若两丈的路径蜿蜒而伸，路的尽头，便是一个大庄园。
陈三郎和许珺走在路上，东张西望，心中暗暗赞叹：这一大片地方应该都属于陶然庄，布局立势，开阔明朗；水利修葺，井然有致；农人积极，朝气蓬勃。由此可见，这周分曹果然是胸有块垒的人才。
这般人才不出仕，为国出力，真是可惜。
莫名地，陈三郎心中有一个想法：他日自己若能鲤跃龙门，化龙腾飞，定要请周分曹出山辅助……
这想法萌生得突兀，而且荒诞。毕竟他现在只是区区秀才，人家周分曹可是进士，一个前辈，一个后生，身份地位相差实在悬殊。
“嘿！”
自嘲一笑，将些杂乱念头抛开去。
到了庄前，自报家门，请门子通报。不料那门子很是客气地回答：“陈公子来得不巧，我家老爷昨日出门而去了。”
陈三郎“啊”了声：“分曹公去了哪儿？”
“不是游山，便是玩水，山水之间，不见行踪，在下却是不知道。”
俗话说“上行下效”，主人家儒雅，下人也文绉绉学着口吻说话。
陈三郎又问：“那他大概什么时候回来？”
门子摇头：“或三五天，或十天半个月，并无定期。”
周分曹这一趟出门，却是为了避杜隐言的。
陈三郎叹息一声，沉吟片刻：“我是否能留张便笺给你家老爷？”
“当然可以，公子请入门书写。”
“呵呵，不用麻烦了，就在此地即可。”
说着，从书筪拿出文房四宝，见门边有一块大青石，乃是上马石，便铺开纸张，唰唰地写了起来，片刻写成，吹干墨汁，交给门子：“劳烦你转交给你家老爷。”
门子一口应承。
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