，又略微遥远的两年前，一道黄旨，将一切轻轻隔绝开来。绵延高耸的灰墙黑瓦外，百人的凄凉怨灵在天上作无声高歌。青苔承青雨，白霜载白绫，红花染红血，父皇，忽然消逝的父皇伴随着这些人一齐，永远从这个世间离去。
如今，又是一轮春始。
“陛下……意下如何？”
高德忠的声音唤回现实，见皇上迟不作答，他只得再一次重复。
“昨夜调遣宫军这么大的事为何不传报徐光禄勋？”皇上沉着问道。
“夜莺卫乃长公主之人，并非羽林卫属，所以未告知他，而是前来禀报陛下，况且……徐大人这不是已经知道此事了吗？”
徐光禄勋清咳几声，躲闪着高德忠投以的视线。
“母后已有所决定，朕何敢阻拦，中贵人请回。”
“那奴婢就告辞去椒房殿了。”
带着这份传达之令，高德忠向第二个地方行进。
实际上，现今只是在戏台上走个过场，让帝后知晓会发生什么就够了――不论他们买不买账。
椒房殿离万岁殿不远，大约数百步就到了。这边梅林遍布，烧得格外炽热，只是失了雪，这些嫣花远看便再无新意了。
“奴婢参见皇后娘娘，愿娘娘千岁无忧。”接着，高德忠把太后的吩咐再重诉一次。
皇后方才起床，正被一群侍女围着对镜梳妆，风髻雾鬓，只慵懒地挽个大概，甚么点翠凤钗都未妆上，她一面俯弄芳荣，一面回道：“嗯？遣军守宫？”
“正是。”男女有别，高德忠至进来的第一刻起，便待在珠帘后不曾抬首。
镜子前方的那人华裳尚未配好，裹着居宫常穿的素紫锦衣，露出长美后颈，犹如寒池莲花，脂气迫人。窗外冬春糅和，粉白杏花千层开，腊梅色尽待飘零，自然，这等光景高德忠是无福去看的，他仅在耳畔听皇后道：“是……屠宫吗？”
“啊。”
高德忠淡道，“是的。”
“嗯，够狠。”皇后从镜盒里取出一支玉簪，在那小铜镜旁，又堆着几个胭脂盒与一块娟帕。
“娘娘若无异见奴婢就告退了。”
没有回言皇后的挑衅，高德忠屏退下去。
屋中剩下攥着长簪的皇后，与一众因太后所作所为沉默的宫女。尽管此事与她们无关，但未免太失人情，连向来厌恶沈家的大长秋都不由得替无辜宫人拧起小山眉，“太后这是要干甚么？为在天下人面前留下贤德名声，故置元妃于寒冬？”
“她行事本就阴鸷，待会你为我备上笔墨，我要询问府中情况。”
“是。不过奴婢看，这沈府迟早要成散沙，愈是如此，于咱们愈是有利。”
“沈府自出了一个嫡女一个庶女为妃后，便早有一成一败的时日。只是我未料到……”
“什么？”
“未料到……那失败的人竟会是她。”
“您说元妃？”
“她是四大世家出身的嫡长女，如此高贵美丽，怎就轻易成了命运中那落败的花呢？”
“娘娘说得……倒像是她有多好似的。其实奴婢眼中，她除了美貌便再无其它，美人心性高，她和长公主平日都不稀得理人，落得今日下场，倒是让京城看清了当今宫中，早非凭一张脸就可顺风顺水安稳一生的过去，不知碎了多少想攀附帝王家的心？”
大长秋对沈家人是没有半分好感。
皇后盯着手中冷簪沉思，一对秋眸却渐渐不自觉移向旁边――那张被压在胭脂盒底下的绣帕，上头梅花繁枝，清冷孤傲，正如绣出此图案的人一样。过了一会，她抬手，推开粉盒，覆上，慢慢抚摸。
旁人皆恶于绣出此物之人傲慢，但她偏偏觉得，正是这傲慢，令她感受到了别觉滋味。
像其他人那般费神费力营造华贵一生的假象，付出所有，到头来，难保未必不落空？
倒不如在看清后，冷眼旁观，又难逃宿命，清高，又可怜。
这般矛盾，才方为人也。
于是她缓缓开口：“元妃过去……曾算我们半个盟友，太后毒至亲侄女都可下狠手，她今已成弃子，沈家可以无良，然我们不能。”
随手扔下簪子，东西碰撞桌子后发出清脆响音。
“屠宫后，去看看她罢。”
“……是。”
小窗外，白杏落。