松地释然一笑：“有昭玄监军，我自然高枕无忧，可是如今司马消难已反，接下来就是益州的王谦了。昭玄你慧眼识人，看看可有能担当重任之人，举荐一二？”
高颎稍加思索：“次武的三叔开府于义乃太、祖亲封的八柱国于瑾之子，他满腹经略、为人正直，可当元帅。”
“于氏一族的确满门忠烈，次武的二叔于翼也曾拒绝过尉迟迥的招抚，想来那于义定是亦堪重任！”杨坚喜悦地说。
高颎依然沉着，不忘提醒道：“只是听闻刘昉、郑译二人和于义有些间隙，曾屡次向宣帝弹劾于义，若对于义委以重任，恐怕他们会……”
“知道了，这些事我心里有数。”杨坚打断高颎的话，示意他不用再说下去。认清刘昉、郑译的嘴脸后，杨坚对这二人厌烦得很。
高颎明白杨坚的意思，他心照不宣也不多说，眼看时候不早了，便自请告退。
.
离开小室，高颎急出皇宫，直奔城南家中。站在大宅外正要叩门时，他的手在半空中戛然停了片刻，长臂终是缓缓地放了下来。黯然垂头，站在门前陷入沉思，须臾，他忍不住欲再次敲门，但刚刚起手就强迫自己收回手臂。
这一瞬，高颎在自己心间筑起的那道防堤陡然崩溃，他再也无法压抑住那如洪水般奔涌的感情，夹杂着思母与愧疚的泪水恣意而出，湿痕满面。
他终是没有踏进家门与老母告别，不忍她亲身经历失去儿子的痛苦，还要眼睁睁地看着自己离家。高颎咬着牙抑制住回家探母的冲动，在宅前狠狠磕了三个响头，血污顺着前额滑下，与泪水混迹在一起，仿佛血泪从他的眼中汩汩而出。
三叩毕，高颎牵过马翻身而上，头也不回一路狂奔而去。他处理好额上的轻伤，辰时与于仲文在宫内会合，二人共同经过一番准备，于两日后启程奔赴武陟。
*
*
自高颎走后已过十日有余，杨坚终日与李德林商讨军务，明显疏远了刘昉、郑译。
这天用过午膳后，杨坚独自一人在正阳宫后院中消食，不知不觉他已踱步近一个时辰。李德林携一名伤痕累累、衣衫沾满血污的青年男子急匆匆地穿行于正阳宫中，他们费了好大力气才在院落一角发现杨坚的身影。
“丞相，我给你带来一名从淮南战场回来的将军，他正要向你复命呢！”李德林一路小跑到杨坚面前。
杨坚正要开口，这时那位浑身带伤的男人也气喘吁吁地赶了上来，“扑通”一声跪倒在杨坚脚下，哀声道：“末将顺州刺史周法尚，未能保全城池，请丞相降罪。”
“将军先不要自责，淮南战况现今究竟如何？”杨坚搀扶起周法尚，焦心地问。
周法尚自知有愧，低着头小声说：“司马消难起兵当日就派开府段珣谎称助我守城，欲骗我打开城门。我深觉有诈，闭门不纳，于是段珣开始围攻城池。由于仓促作战，大多士兵皆在城外，末将率五百士卒苦守近二十日，终力不能支，只得弃城回来向丞相请罪。那司马消难已经投降于陈国，接受其任命为大都督，并赐随国公。末将的母亲和弟弟及家中僮仆三百人余人皆被司马消难俘虏至陈国。”
“随国公？呵呵……司马消难还是降陈了！看来柳裘他们是去晚了啊——”杨坚望天一叹略作惆怅，复而转
（本章未完，请点击下一页继续阅读）