之前一直旁观不出声的书兰先生此时上前一步，向老妇人行了个礼，开口替弟子回答：“宋知夏是我今年新收的弟子，因今年无人选书艺为主课，所以宋知夏只能单独成班，可是书院的课室都排满了，让她去墨香阁，又怕她拖了其她学生的进度，所以我便禀了山长，让宋知夏到这里来上课。”
老妇人点了点头：“原来如此。”老妇人收了戒尺，看来是不打算打宋知夏了。
但宋知夏却上前来到老妇人面前，行了个礼道：“请老夫人降下惩戒，周蓉是学生同窗，身为同窗，学生没有尽到劝阻之责，理应受罚，况且课前学生还与周蓉起了冲突，周蓉估计也是因此才心境不平，从而冒犯了先生。”宋知夏决定还是挨一次打，这样同蔡家小姐们会更亲近些，而且她先主动把与周蓉起冲突的事说了，这样这位老妇人以后若是听人说起了这件事，也不会对她有坏印象。
老妇人的神情和目光却没有任何变化，只是平淡地说道：“你不是蔡家人，我不会打你，若是你真的有过错，你的先生，还有书院，自会惩戒于你，我不会插手。”
老妇人都这么说了，宋知夏只能退下：“是。”
蔡家班的内部惩戒结束后，山长和老妇人她们离开了，唯有书兰先生留了下来。
“今日之事，我只有一句话要说，天下之大，非一族之力可遮天。”书兰先生淡然地说道，“好了，散学，知夏留下。”
学生们都退下了，唯有宋知夏留下。
“恩师。”宋知夏恭敬行礼。
书兰先生看向宋知夏：“今日你为何主动请蔡家斋长降下惩戒？”
原来那老妇人是蔡家斋长啊。宋知夏心中明了。
拿不准书兰先生是赞同她主动请罚，还是不赞同，宋知夏只能保守地回道：“弟子认为，弟子与她们一室学书，师从一人，有同窗之谊，同窗受罚，弟子独善其身，心中有愧，故而想与同窗们同甘共苦。”
书兰先生又问：“那你为何主动说你与周蓉的冲突，又说周蓉是因与你的冲突才引发对为师的冒犯？你可知，若斋长一心要护住周蓉，护住蔡家的颜面，把此事过失全部推到你的头上，那今日被逐出书院就该是你了。”
听了书兰先生的问话，宋知夏才知道自己又天真了，在不知道蔡
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