有风吹树叶的沙沙响声。
萧澜望了一眼，立在院中道：“母亲，我来了。”
屋里没有什么动静，半晌，一个头戴僧帽，身穿海清衣的女尼挑帘出来，执礼道：“郎君来了，请进屋说话。”
室内檀香清幽，一人正手捻佛珠默经，直至默完了，方吐口气缓缓睁眼，扫了一圈颔首道：“算着时辰你也该到了。”
萧澜拉着延湄跪地磕头，“儿子带新妇拜见母亲。”
原端王妃姓霍，闺名双双，后入了栖霞寺，得“*居士”之号，虽年近四十，但若单论起容貌来，仍旧叫人思之神往。
跪拜完，霍氏只瞧了延湄一眼，便说：“出去候着罢。”
延湄转头看萧澜，见他微一点头，这才又行个礼跟着先前的女尼一并出了屋。
霍氏细眉稍稍挑起，说：“这便是给你指的新妇？寒门小户，听闻入京才两年，原是个山野村夫。”
萧澜道：“丈人在太仆寺任职，家中倒也简单。”
“哼”，霍氏冷笑一声，“她在中间一掺和，指的能是什么好婚？我本来瞧得是长干里的陆家，他们这些年族里不成了，但正好与你相帮衬，世家旧族根基大，难保哪日便复起，如今被她这一搅和，成了个什么样子！”
萧澜敛目，静静道：“我方才进宫，见过表姐了。”
霍氏将手中的佛珠放在一旁，兀自出神。
萧澜立在她的侧手，眼角余光正瞥见窗外，这会儿日头上来，毒的紧，延湄被炙烤的一头汗，先刚顶着日头站在院中，眼下正一点点儿往树荫下挪去，然后似是发现了萧澜看她，立时又不动了。
他微微好笑，转过脸来，听见自己的母亲叹了声，又道：“她这两年不知怎的转了性子，恨极了你我。不过不妨，说到底七郎是个傻的。”
萧澜心里头一咯噔，他张了张嘴，到底有些话不能问出来，霍氏瞧他一眼，语气又怒起来：“你昨日将宁王给打了？”
霍氏远在寺中，消息竟也如此之快？除非……萧澜不能再往下想。
“是”，他直白道：“儿子需一个出京的由头。”
“你要出金陵！”霍氏一下子站起来，不可置信道：“你在道场寺呆了多少年才出来？现今好容易站在金陵城，你却要离开？怎么，这么一点儿辱受不得么！”
她说罢，拿起案上的戒尺啪一下抽在萧澜肩上。
萧澜紧紧抿着双唇一动不动。
“说话！”霍氏喝道。
外面的延湄听了声提裙子跑过来，霍氏指着她：“出去。”延湄怔怔的，便要去拿她的戒尺，霍氏道：“莫以为不过头三天做婆母的便打不得你。”
萧澜呼口气，冲屋外叫了声“莲姑”，方才那女尼忙将延湄拽走了，延湄眼睛瞪得大大，一直看着他。
“金陵眼睛太多”，萧澜开口，“母亲，请您相信儿子。”
霍氏瞪着他，“我是怕你忘了当年的事。”
他怎么敢忘，怎么能忘？
“你长大了，母亲说不得你了”，霍氏笑一声，“兴许很快，就轮到你来做母亲的主了。”
萧澜直挺挺地跪下：“儿子不敢。”
他略低着头，刚被打到的颈肩泛起了红，夏衣单薄，霍氏那下又抽得甚狠，很快肿了起来。
儿子长高了，霍氏似乎刚刚发现这个变化，她伸出手，想去摸一摸儿子的脸，然而萧澜极轻微地一避，霍氏的手同时停住了。
她直起身，复又拿起佛珠闭了眼，“母亲等不了几年了”，她说，“你若真被赶出京去，不必前来辞行。”