师中有十余门野战炮和三十门中小火炮，甲七师甚至只有二十余门普通土炮，于是，两人决定还是采取太平军的做法，开挖地道，埋设炸药轰塌城墙来攻城。
不过，讨虏军中的火药有专门的用来做炸药的配方，含硝量高，且为干燥的颗粒状，比太平军和清军以往的土火药，爆炸时的威力要大上不少，并且，这回，专门研究过太平军地穴爆破攻城战术的彭玉麟，携带了大量火药，一路上又收集了二十余口棺材，便是要试验下这种爆破的威力。
不过，城内的江忠源也精明得很。
他将受伤卧床的塔齐布统领的湘勇全部交与另一名湘勇水军统领褚汝航率领。以所部楚勇和湘勇为骨干，命城内的绿营兵丁相配合，分垛守城，并在城墙上架设大炮，随时开炮，以防讨虏军强攻。
同时，因城外民房早被他提前焚毁，避免了讨虏军在民房的掩护下，就近开挖地穴。并且，他深知讨虏军和太平军都是同样的出身，又领略了“穴地攻城法”的厉害，便命人将城内被太平军先前开挖的两处地穴死死填埋。
这还不算，他又命人在城内，每隔一百余米，便挖一坑，安装一大缸，让人日夜听地下的声音，随时发现讨虏军开挖地道的迹象。
接下来的几天，南昌城外的讨虏军，从东南和西南两处分别朝城头开炮，不过火炮威力小，不但没击伤城楼清军，反倒被南昌城头上的火炮击毁好几座火炮，连炮兵也炸死炸伤十余名。
而与此同时，借着炮火的掩护，城外两师讨虏军，纷纷派人，朝城内方向开挖地穴。
不过，无论是南昌城外西南侧的甲三师，还是东南侧的甲七师，偷偷开挖的四条地道，都被城内专门听缸的清兵探听发现。
江忠源接报后，急忙派士卒从城内循声对挖，将四条地道都挖了对穿，然后，熟知兵法的江忠源，叫来上百名城内民夫，点燃牛马粪和毒草药还有硫磺砒霜等混杂物，制造浓郁的毒烟，让人用风箱往地道的城外方向鼓风。
江忠源对于这招用毒烟对付挖地道的贼兵很有信心。自古以来，各类兵书皆是如此，制造毒烟，用风扇入地穴之中，将敌军开挖地穴之人毒死或逼退，再进入地**在敌人一方的地穴炸塌或填埋，便破坏成功。
江忠源站在城楼上，想看城外何处冒烟，粤贼仓惶钻出地洞逃走的模样，半响，却未有动静。
江忠源正诧异，忽然身后的城内几个部位冒起了毒烟。
一名亲卫匆匆来报：“抚台大人，不知何故，毒烟不但没送入地穴，反而从地穴吹出，弄得城内毒烟弥漫。”
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