菜一汤，形色味道要求尽善尽美，精致而量少，多铎若一块吃饭，必然要加菜。
牧槿答应了，自去传话不提。
这日大雪，多铎便不乐意出门，在家中喝酒吃暖锅。
羊肉片儿贴精铜锅边滋滋作响，偶尔爆出的炭火星子发出“噼扑”声。多铎搓着花生米就酒，滋溜干了一盅，醉眼醺醺地看钱昭坐在案前分装几盆水仙。一张娇嫩的脸赏心悦目，只是肚子渐大身段显得臃肿，幸而再过几个月就能恢复旧观。
钱昭发觉他的目光，回望过来挑眉问道：“怎么？”
他被花生衣呛着，回头叫冯千端茶来，喝了一口，才反问她道：“今儿怎么不读书？”
钱昭叫牧槿将一只建窑油滴黑釉盆子端去炕尾案上放，答道：“晚些叫卢桂甫读来听，省些目力。”
多铎最听不得卢太监得她青眼，不就嘴皮厉害面皮白净些，心中酸溜溜，道：“又不只他一个识字。”
“要不你代劳？”钱昭睨了他一眼，低头捋了捋葱样的茎叶，又道，“算了，一句一磕巴，我可不受那罪。”
多铎刚想反驳，泰良带着回事处的太监进来禀道：“王爷，摄政王驾临，要见您。”
“就他一个？”多铎皱眉问。他来做什么？
太监回道：“回王爷，摄政王只带了侍卫……着家常袍服。”
“知道了。”多铎挥了挥手让他退下，兀自纳闷。
钱昭拨正花穗，便把手边这梅子青盘子移到书案一侧，起身走到多铎身边，伸手在他脸上抚过，道：“我去库房办些事。”说完便带着牧槿等人出了门去。
看夹帘在她身后放下，鼻端那一缕浓郁的花香还未消散。
兄弟二人单独相见，多铎从来不行大礼，这回连院门也不出，装醉就在廊下迎候。
外头漫天飞雪，地上积了尺许厚，抄手游廊的青砖之上却是一点湿痕也无。多尔衮穿过垂花门，见天井之内有一株腊梅，雪压枝头，香气清冷。
入得室内，暖意扑面而来。冯千立刻上前伺候他摘下暖帽披风，去外头掸雪。多铎请他入座，亲自提壶为其斟酒，道：“来，吃一盅暖暖身子。哥，大雪天来寻我喝酒？”残席已撤，新换了酒菜上来，中间仍是暖锅，咕嘟嘟滚着。
多尔衮用泰良递上来的热棉巾擦了手，瞧了眼多铎因酒意泛红的脸，举杯干了，然后道：“今儿来有件事问你。”他从袖中抽出一只信封，交给多铎，说：“你看看。”
多铎疑惑地拆开一看，瞧见那熟悉的字迹，暗自镇定着折回去，问：“怎么？”
多尔衮收起来，望着他道：“这夹在理藩院题本里，你应该早瞧过了吧？”
知他试探，却无从推脱，多铎只得含糊应了声。自己是看过，却不曾看懂。
多尔衮道：“今春殿试策题有四问，此篇独以其中财计论，言及钱法，鞭辟入里。我有几处不明，你叫撰文之人来，我要当面问他。”
多铎翻了个白眼，心想原来你也没闹明白，装什么茅塞顿开，暗哼了声，回道：“此人是我新募的文书，这几日正好回乡去了。”到时候塞个学究给他，省得再来骚扰。
多尔衮观其神色，奇怪他为什么不肯荐人，既有才识，提拔上来有何不可。这文稿小楷工整隽秀，他曾在多铎经手的汉文折本中见过，此人一定受其倚重，既依策题作文，显然并非无心仕途，许是久试不第，心有不甘。他深知多铎秉性，故而耐着性子道：“中原地广人稠，政事千头万绪，牵一发而动全身。咱们既到了这儿，自然不是瞧瞧就走，得把事儿理顺了。咱们的人，你也知道，能挑出任事的都在那儿了，几斤几两明明白白。前明那些汉官吧，能干的不少，但咱们信不过他们，他们也信不过朝廷，一个个藏着掖着的，十分话只说三分。所以我急着开科取士，并不独为安抚汉人儒生，更希望能为朝廷简拔人才。”
多铎沉默不语，一盅盅喝着闷酒。
多尔衮趁热打铁，继续道：“江南两广都在用兵，四川也未剿平，军费之数触目惊心。今年倘或有惊无险，明年恐怕连你我的俸禄都得欠上一欠。此稿中提到救急之法，却未写完，若有成效，便可解朝廷心头大患。”以上固然是危言耸听，但户部的捉襟见肘，从不能公开劫掠开始便已显现，而用兵开支五年内必不能减。以目前税赋，如果年景好，或许可以支持一年半载，一旦旱涝天灾发作，救济之粮都不知从何拨付。
多铎暗叹了声，招手叫了泰良进前来，吩咐道：“去请福晋来。”