来到码头，罗明成先见了自己那姓张的船长，听了他关于这次倭国之行的见解与收获，得知现在倭国地方上实际上很乱，乡村实际上为各地的庄官所控制，各地庄官经常用各自的武士互相兼并，出现了几股势力较大的武士团伙，其中以源氏与平氏最大。但是这些并不太影响做生意，这些武士之间虽然打得很激烈，但却并没有多少钱，真正有钱的是住在京都的贵族，大部分货品都是在京都卖出去的。但有一个地方的武士头领对自己的船很热情，他虽然并没有买自己多少货品，但是却派了一艘船随自己来到了扬州。
与张船长谈完，他又引罗明成见了那艘倭国船的船长。那是一个并不是很高的、留着小胡子、穿着又脏又破和服的中年男子。那中年的倭国男子并太会讲汉语，但这并不碍双方的交流，因为当时受过教育的倭国人都会写汉字，看得懂汉文。
罗明成与两位船长来到了岸边的一个整洁的小院内，那个小院是造船场办公用的，有好多干净的房间，在其中一个房间内，罗明成正在张船长的陪同下与那名倭国船长进行笔谈。
罗明成写道：“你来自哪里？来干什么的？”
那倭国的船长写道：“我来自本州，是天皇的使者。”
罗明成看了看他穿得那个烂样儿，且早己有张船长告诉了自己他的老底，就写道：“你是天皇的使者？可有信物？”
倭国船长掏了半天也没有掏出件像样的信物，张船长向那倭国的船长说了句什么倭语，两人交流了一会儿，那倭国的船长老老实实地写道：“您是聪明的少东家，实不相瞒，我是本州西部的一个武士头领派来的，我带来了银子、美女与宝刀，希望能够得到你们的宝船、钢锭、瓷器与硝。”
罗明成一看，前面几样东西都很正常，而后面那倭国的船长居然说想要得到“硝”？于是他写道：“你要硝有什么用？”
那倭国船长写道：“我也不太清楚，但是头领说这几样东西中数‘硝’最重要。必要时可以别的货不装，只装‘硝’回去，不知您可有‘硝’这种东西？”
罗明成一看大为震惊，要知道：‘哨’可是制造火药最重要的组成部分，好的、真正有爆炸力的火药中‘硝’的比例占到百分之九十几，而硫与炭的比例加起来也不到百分之十。他看了一眼那穿着破烂的倭国船长，写道：“你们要那么多硝干什么？”
倭国的小胡子船长似乎有些紧张，他犹豫了一下，写到：“我也不清楚。”
罗明成想了想写道：“我可以供给你们所有的货品，包括硝，
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