心头沉重，大步向家中而去，步入院中，却见院子里横七竖八倒了一地黑衣人，同样是被砍去头颅，不同于百姓的布衣，粗服短褐装扮。这些人皆着黑衣，而且看尸首的身躯应都是青壮年。
他们露在衣袖外的手漆黑如碳，显是中毒而死。
罄冉微微蹙眉，站定细细聆听了屋中响动，这才推门而入，扬声道。
“出来！”
半响不听有任何动静，她心中诧异，抬步入了内室，顿时面容一僵。却见一个小小的身影僵立在窗边，一手还死死地按着墙上机关，那机关恰是控制院中毒气所用。
罄冉不忍相看，闭目间，面前似乎还晃着男孩灿烂的笑脸，漆黑的眼珠。
“冉姐姐，你今天下山好早啊！”
“冉姐姐，我娘说等爷爷腿好了，要请姐姐到我家吃饭呢，姐姐可一定要来啊！”
“冉姐姐，你要去哪里？去很长时间吗？”
小六……那是小六，连这么小的孩童都不放过，何其残忍！
罄冉双拳紧握，抑不住胸间剧烈起伏的怒气。她默然半响，跨步上前，将早已僵直的小小身体拉入怀中。掰开男孩紧紧抓在机关的手，将他放在床上，抖了凌乱的被子给男孩盖上，遮住他血肉模糊的脖颈。
默然片刻，她愤然而起，大步便出了院子。在东墙下有节奏的轻敲几下，脚下咔嚓一声，显出一个石阶来。她迈步进入地窖，轻扣机关，窖顶轰然合上，与此同时，窖中也火光大亮。
她下了台阶，但见窖中一切如故，这才松了一口气。地窖中乃是师傅留下的各种珍贵书籍、药剂、沉酒、及珍藏的几件神器等物。
罄冉在软榻上坐定，明灯下面容清冷，薄锐的双唇更是紧紧闭着，显是压抑着情绪。
虽然村中家家户户皆被洗劫，可她却不会傻傻的以为村中百姓是被山贼所掠。一来山贼没有必要赶尽杀绝，二来杀死这些百姓对山贼毫无益处，若是山贼将百姓留下，过几年再来行抢岂不更好。再来，山贼也没必要将百姓的首级砍下。
首级……首级……
怕是也只有一种用处，战国历来以首级点算军功，谁斩杀的敌军首级多，便会得到厚赏，将领更可加录军功，待军功到了便能加官晋爵。
如果她没有弄错的话，战国和旌国刚刚在云荡山不远的平陵源起了一次冲突，两方皆有死伤呢。
乱世!这便是所谓的乱世，煌煌一国，竟荒谬到用自己同袍的血来做上官发财的垫脚石！
军队不再是保家卫国的存在，而成了百姓的梦魇！这便是战国！便是这个令人窒息的乱世！
罄冉越想越是气愤，越想越觉荒谬，竟是哈哈大笑起来。半响她才收住笑，恨恨起身。爹爹，这便是您守护的战国，女儿十多年来只欲取战英帝首级为您报仇，从未想过要与您深爱的战国为敌。
可是现在，您老看到了吗？战国已经不值得女儿信仰，女儿今日要忤逆爹爹了，自此女儿再不固守战国之人的成约。女儿只做自己觉得对的事，这乱世女儿受够了，亦要如男儿为苍生谋福祉，女儿要皆尽所能，令这乱世早日结束！
罄冉目光炯炯，心中已是有了决断。她要从军！而且，她要投军旌国。
放眼天下五国，战国英帝好功喜大，双目闭塞，致使战国百姓深受其害。耀国凤瑛专权，皇权旁落，朝中大臣勾心斗角，不能同心。麟国新皇心胸狭窄，极难容人，疑心甚众，非为明主。燕国更不必多提，如今被战旌两国夹击，怕是不日而亡。
她，云罄冉，可不欲去送死。唯今只有投身旌国，其国主旌文帝，素来爱民如子，心胸宽大，又有翼王燕奚痕这般才能俱佳之人衷心辅佐，百姓虽是深受战国欺凌，可却颇有傲骨，万众一心。
她若投军旌国定能一展才能，为民立命。况且，战旌两国关系紧张，终会一决沙场，投军旌国，早晚有一日她要领兵长驱直入，令战英帝生不如死！
罄冉拿定主意，思虑一翻，便忙碌了起来。首先是将一身打扮要重新改过，既然是要从军，便是长久打算，不能马虎。
她将长发散开，在镜前端坐，用梳篦细细梳过，长袖一挥，带过敛刹剑，寒光一闪，青丝飞落。她看都不看一眼，用方巾将头发裹好，从水瓮中取水，细细清洗过脸，恢复了本来的面貌。
起身走至案架，取下两个瓷瓶。倒出一红一黑两粒药丸来，用水送下。没一会便觉一股燥热之气从胸间涌出，喉间更是刺痛难言，只呛得口鼻辣痛，泪水连连。
她蹙眉忍过，片刻后那股难受远去，她再对镜而照，抬起脖颈，那光洁的颈部已是多了一处凸起，分明便是男子的喉结。形状，样子丝毫不差，她轻勾唇角。
“老头的药果真好用！”
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