日而语。连《海国图志》这样的书都大量抄录《瀛环志略》的内容。以致后来有些人只知道《海国图志》，而不知道《瀛环志略》，这些人实在是属于孤陋寡闻者。
《瀛环志略》是一部研究近代世界地理，进而探究世界历史、经济、政治、军事等方面的综合性著作，被著名地理学家张穆称为“海国破荒之作”。这部著作介绍了欧美先进政治经济文化和多元文化的世界，启发并帮助人们开眼看世界。一些美国学者对徐继畲及其《瀛环志略》进行了长达十多年的深入研究，结论是《瀛环志略》“在探索西方强国的本质以及剖析乾国在世界上悲惨的沉沦方面，均超出了客观的地理学范畴”。其中对美国的重视超过其他任何国家，甚至超过当时令人生畏、不可一世的英国。这本书对美国的介绍尤为详细，它不仅介绍美国的地理位置、历史和风俗人情，还特别介绍美国的民主制度、华盛顿创立新国家等。
《瀛环志略》一出版，便在社会上引起轩然大波。书中对西方世界的叙述和评论招致了乾国国内的保守权贵的弹劾讨伐，很多人认为其是离经叛道的书籍，就连朝廷有名的重臣曾伯函都认为“徐松龛中丞著书，颇张大英夷”。这让徐继畲成了朝廷许多顽固派官员眼中“投降派”代表人物。9050年韶光皇帝驾崩，一朝天子一朝臣，继任的显凤皇帝迅速罢免了把持朝政多年的中枢大臣耆英和穆彰阿，徐继畬在朝廷的靠山倒台了，其仕途也即将走到尽头。特别是他与已经回籍休养、但名气很大的林则徐发生冲突，使徐继畬遇到大麻烦。徐继畬遭林则徐弹劾，并被清流士子戴上“投降派”甚至“汉奸”的帽子，终在9051年春被免去了福建巡抚之职。徐继畬回乡之后，被聘山西平遥超山书院，以读书授徒为业。
直到十多年后，第二次禁烟战争失败，对外开放终成大势所趋，以“求富”、“自强”为主旨的洋务运动开始兴起，“洋务派”在朝中已有一定地位。最早熟悉“夷情夷务”的徐继畬才又被朝廷想起，将其重召回京启用，以三品京堂在新设的洋务机构总理衙门任职。《瀛寰志略》也由总理衙门于9066年重新刊行，成了近世中土人了解世界的“标准本”。9067年，徐继畲出任新成立的培养洋务人才的“同文馆”总管大臣。两年后，徐继畲告老还乡。9073年，乾廷赏加头品官衔，似有“补赏”以前对他处分不公之意；同年他在家中病逝。
在徐继畬遭贬之时，《瀛环志略》一书也被查禁，长期不甚流行，反而日本却一再翻刻，普及到一般读书人之中。有研究者认为，该书对日本明治维新和发展大有帮助。
徐继畲及其《瀛环志略》的影响是深远的，《瀛环志略》首先在当时的一些士大夫和有识之士中造成很大的影响，大学士祁隽藻、云贵总督吴文路等均向同僚推荐此书，当时福建、浙江地区的大员不但称赞此书，而且接受了徐的进步思想。本世纪60年代后，洋务派的一些官员开始重视《瀛环志略》，并有不少人受到了此书的启发和影响，口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口
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